在りし日よ

中国人留学生の先輩との思い出話

　大学４年となった時のこと。配属された研究室には中国人留学生の先輩（大学院生）がいた。（ここではその留学生の先輩を「Oさん」と呼称する。）

　Oさんは中国にて高校を卒業後、単身日本に渡った。働きながら日本語を勉強、受験を経て大学入学。大学入学後も５年間、働き続けながら学業を両立させるという、私にとってはそれだけで「立派な人」だった。

　更に人格者であり親しみやすく、（私を含めて）新しく研究室に入った学生とも、気さくに話す人だった。

　そういう人であるから、私は「出来ればこの１年間、この先輩とは仲良くしておきたい」とは思ったものの、それに対してどうしても拭えない懸念があった。

　それはOさんが「日本の戦争をどう思っているか」、である。

　小林よしのりの著書「ゴーマニズム宣言」を読んだ事をきっかけに、「無自覚な反日」から脱してしまっていた私にとって、日本の戦争は「悪」とは断罪出来ないものとなっていた。

　もし「日本の戦争」について意見を聞かれたら、私はその気持ちを偽る事は到底出来ない。もしもOさんにその話題を振られた場合どうなるか。日本人に聞かれるのとは意味合いが違う。最悪、１年間仲違いだ。

　また、私が「在日韓国人」であることは、大学内では隠していなかった。（いちいちアピールもしてはいないが。）故に同級生は勿論、教授や事務方の人も知ってる人は知っている。研究室に配属される際にもあらためて伝えていた為、当然ながらOさんもそれを知っている訳だ。

　果たしてOさんはそれを含めてどう思っているか。私という在日韓国人をどう見立て、予想しているか。非常に気になるところだった。

　互いに「外国人」であるからか、Oさんと私は研究室の他の学生よりも話す機会が多かった。その間、お互いの口から日本の戦争についての話題は出ないものの、私の中で「懸念」は燻ぶっていた。