７の不思議

７

遂に顔を合わせたわけだが、それほど自分の感覚に変化はない。当の本人は、
「はぁ～。仕事長引いちゃって、走ってきたんだ。座らせてくれぇ」
と、自販機でジュースを買ってベンチに座っていった。
　んんん、なんか違う。なんかもっと、シリアスな感じになるかと思っていたのに。
「じゃあ俺達も二杯目飲もうか。同じのでいい？」
「……はい…いただきます…」
　ホットミルクティーをちびちび飲んでいる間、二人の会話を静かに聴いていた。
　近況の報告やプライベートの小話で笑い合う二人を見て、学生の時もこんな感じだったんだろうなと容易に想像がついた。そしてやっぱり、羨ましく思う。
　話題が学生時代の思い出話になり、あれこれ話しているうちに最後はこの休憩場所に焦点が当たった。そしてその焦点は、次に私の方へ。
　陸先生の助けも借りつつ、私はここに辿り着くまでの経緯(いきさつ)を七星さんに話した。先生と同じく熱中症について謝ってくれたり、これまた先生と同じく男子トイレの件について驚いたりしていた。
　そして私は遂にあのことを尋ねる。
「七つ目の不思議は、なんですか」
　七星さんは先生と目を合わせ、こくりと頷いた。そして…

「「う君さがんがめきていいよよ」」

……二人同時に喋った。
「おい陸。今のは俺が言うアレだろ」
「いや、『こくり』って頷いたじゃん。今度は俺が言うのかと思ったわ」
「あ、あの…」
「はぁー。…わかったよ、陸からどうぞ」
「よしきた。ん、ううんっ。
　内海さん、七つ目は……内海さんが決めていいよ」

　実はさっき何となく聴き取れていた。やはりそうだったか。
「あ………はい。でも、まだなんとなくしか思いついてないですけど」
「それをこれから詰めていくんだ。あぁ、別に今日だけじゃなくてもいい。また、集まろう」
「うん。俺も仕事忙しいし住んでるとこちょっと遠いけど、実家すぐそこだから割と顔出せるよ」
「そうそう、こいつの実家、横に工房あるから何でも作れるんだよ。機械仕掛けなら心配せずに頼っていいからね〜」
「何でもは言いすぎだ。材料が手に入る物だったら、な」
　私抜きでも凄まじいスピードで決まっていく予定に目まぐるしくなる。すると、七星さんの雰囲気が急に変わったのを感じた。

「さて、それで……
　君は、どんな不思議が欲しい？」

　どきりとし、私は中身が半分ほど残っているスチール缶を一気に呷った。
　体の暑さは更に上がる。

　不思議。あの時とは違う、私の理想の不思議。

　お手本を見てきた私は今、どんな不思議を作る…？

「奈菜(私)の、不思議は……」