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次に私が目を開いた時、そこは暗闇だった。
こびり付いた血と腐ったような悪臭が漂う中、あの低く恐ろしい声がする。
「貴様、名前は？」
目の前に立てた指すら見えない闇の中で、ソレは私の名を尋ねる。
「……キーラ」
私は声が震えるのを必死に抑え、深呼吸をしてから答えた。
「歳は？」
「14」
「やれやれ……まだ子供じゃないか」
ずるり……と何かが地面を這う音を立てて、私のすぐ側に寄る。一段と血生臭いソレは、シューシューと威嚇する蛇の吐息を携えて笑う。
「キーラ、貴様はどうしたい？」
「どうって、何が？」
「貴様は我の為……いや、我を意のままにしたい人々の欲のために捨てられた……違うか？」
「……だからなんなの」
昨日まで一緒に遊んでいた友達も、優しかった牧師さんも、そしてこの上ない愛情を注いでくれた両親も──私が『供物』と決まった途端、誰1人私を助けてはくれなかった。
この闇のせいなのか、はたまた怪物の囁きに冒されたのか。私の心はどす黒い炎を激らせる。
「本来、我は愚民共の指示など聞く気もない。……だがキーラ、貴様と我の利害が一致するのなら貴様の願いを叶えてやろう」
「願い……」
「あぁそうだ。貴様の心の奥底にある闇を曝け出せ」
──なんで私が。
なんで私が、なんで私が、なんで私が、なんで私が、なんで私が、なんで私が、なんで私が、なんで私が、なんで私が、なんで私が、なんで私が、なんで私が、なんで私が、なんで私が、なんで私が、なんで私が、なんで私が、なんで私が、なんで私が、なんで私が、なんで私が……ッ！！
マグマのように溢れ出す何かが私の心を支配した時、ソレは薄気味悪い声を上げて嘲笑う。
「良い……良いぞキーラ！……貴様は愚民共が憎いか？」
「……憎い」
「復讐がしたいか？」
「したい」
「ははははは……ッ！いいだろう、我と取引成立だ。お前の復讐を手伝ってやる！……その代わり、貴様の人生を寄越せ」
「人生？」
「あぁ、貴様は死んでいるからな」
私は全てを考えるのを放棄した。もうどうせ死んでいる。
何も失うものなどないのだから──。
「えぇ、取引しましょう」
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