僕と彼女、私と彼の、クリスマスイブの一夜

　夜の町のネオンが、目にまぶしい。
　特に今日は、クリスマスイブ当日なだけに、どこもかしこもクリスマスイルミネーションで飾られている。耳には古今東西のクリスマスソングが、嫌でも入ってくる。
　サンタを待つ年齢はとっくの昔に過ぎた。
　神の祝福を純粋に待つような宗教観もない。
　だから、なのかどうかは知らないが、今の俺は間違いなく、祝福などされていない側の一人だろう。気分がくさくさする、というレベルを通り越してどん底だ。
　結婚を約束していたはずの彼女に、二股をかけられた挙げ句に捨てられたのだから。

　イルミネーションが輝く表通りを避けて、裏道に入った。駅までは少し遠くなるが別にかまわない。
　街灯の少ない道をのろのろと歩いていると、シャッターの下りた店が並ぶ中に一軒、まだ営業しているらしい店がある。ウインドウから灯りの漏れるそこは、小さなケーキ屋だった。
　ガラス越しに中を覗いてみると、先客がいる。女性のようだ。一人で買いに来ているということは、彼女も俺と同じく一人クリスマスなのか、もしくは家族のために買いに来たのか。