春待つ彼と消えゆく私

　妖精は言葉を失った。理由は恐怖でも忌避でもなく、憧憬だった。
　青年は氷雨色の髪と湖水色の瞳をしていた。冬の女神の愛する色だ。妖精が羨み欲しがった色。
　高鳴る胸を知れず両手で押さえていた。その青年の姿は、妖精の目にはあまりに美しく映った。
　どれほど焦がれて見ていたことだろう。そのうち、妖精は彼の様子にひとつの思いが芽生える。
（――――笑ってほしい）
　窓辺に座り森を眺める青年は、表情に影がさしていた。憂いある眼差しに、妖精は胸が締めつけられる思いだった。
　この日から、妖精はこの水車の家へ通うようになっていた。

　人間の暦でひと月が過ぎた頃、幻想郷の森には雪が降り積もり、そこに生きとし生ける者たちすべてが眠りにつきつつあった。黄色の髪の妖精は、森の中で眠りからはぐれたものがいないかと見て回る。
　冬の女神の仕事は、この世界に冬を呼ぶことだ。けれど女神は世界をあまねく見ていくことはできないから、使者として妖精たちが冬を連れてあちこちに飛びまわる。
　森奥の氷湖に花が咲いていた。森が冬の眠りについた証のように咲く花だ。妖精はそっと花を摘む。