魔王専属秘書はやり直したい

◇◇◇◇◇

「今日もたくさんレベルあがったッスね！」

あれから2週間後の魔物狩りの帰り道。
というかここ最近、ラナはずっとこの3人と一緒に活動している。もうパーティーの一員としてすっかり馴染んでいるみたいだ。
道中ソーヤは自分のレベルやステータスを確認できるカードをぱぁぁと見つめながら歩いていた。

「…………ソーヤも大分実力を上げたな」
「そーそー！剣さばきも速くなってたし！」

クルクスとアズも同様にカードを持ちながら歩いている。

「いや………でも、やっぱラナには勝てねぇッスよ」

ソーヤは上にかざしていたカードをスッと下ろし、隣を歩いていたラナにそう言った。

「え？いや、私は………」

「もう、いい加減認めたらどう？今日のラナも動きが速すぎて全然追いつけなかったんですけど！」

否定するラナを遮って、アズがこのこの～とつついてきた。
ラナは満更でもない様子だが。

「…………なぁ、腹減ったし、このまま飯食いにいかね？」

クルクスがそう提案する。
確かに午前いっぱい魔物狩りに勤しんでいたため、腹が減った。
ぐるるると、アズがちょうどいいタイミングでお腹を鳴らす。

「さんせーい！私、中心部のとこにある酒屋のお肉食べたいなぁ～！」

「おい、ちょっと待て。今日はラナのおすすめのとこ行ってみないか？」

はいはいと手を上げるアズに、クルクスはそう言った。
「え」と、ラナは一瞬戸惑う。

「ほら、今まで俺達のオススメしか行ってないし、たまにはお前の好みくらい教えろよ」

クルクスは優しく微笑みながらラナを見た。
アズとソーヤも納得したみたいで、ラナにオススメの店はあるかと聞いてきた。
ラナは気遣いをしてくれたことが嬉しくて、一番最初に行った明るい店主がいる酒屋を紹介しようとした。

「じゃあ───────」

ビリッッ

それは突然起こった。
ラナは目を見開き、状況が飲み込めずにいた。気配を感じる。
背中を奮い立たせるような、おぞましい気配。今まで何度も感じたあの気配。
忘れたかった、忘れたと思っていた………。

魔王ゲルテ───────