幸せの着地点

秋

ZAXでも、少しずつ大きな仕事を振られるようになり、日々充実していた。

美奈ちゃんとは今でもひと月に1回程度、食事や飲みを共にしていて、朝倉企画の話を聞くことも多かった。

「結菜さんは会社を離れたから、逆に相談しやすいんですよ。会社の人に愚痴ると、ちょっとマズかったりしますしね」
そうだよね。わたしに愚痴っても、朝倉企画の人にバレることはまずない。
その上、社内の人間像も勤続年数分よく知っている。
面倒な説明をする必要のない、都合のいい愚痴り相手だろう。
思う存分吐き出すがいいさ。

「イカ食べます？」
今日はカジュアルなフレンチレストラン。
「え？イカ？」
「この、“イカと秋野菜のマリネ”美味しそうじゃないですか？結菜さん前に、お好み焼き屋さんで『イカ食べたい』って言ったの可愛かった（笑）」
いや確かにイカ好きなんだけど、そんな細かいとこ覚えてなくていいから（笑）

「この前…」
美奈ちゃんがちょっと口ごもる。
「ん？なに？？」
意を決したように顔を上げた美奈ちゃんが続ける。
「いや、大したことじゃないんですけどね、この前…8月ですね。企画課と販促課で納涼会したんですよ」
「ふーん？」
「あそこのビアホール、行ったことあります？」
あー、久保田さんが珍しく愚痴っぽくなっちゃった時の、あそこか。

「うん、会社の人たちと一回だけ行った」
「イカのぽっぽ焼があったでしょ」
「あーあったあった！甘辛いタレで美味しかった〜」
「あれね……」

何。また口ごもるじゃん。
「どうした？」
「あれね、宮崎さんが2皿持ってきて、当たり前のように笠間さんの前に一皿置いたんですよ。『これ好きでしょ？』って。でも、笠間さん軟体類アレルギーだった、っていう……」

え、何それ。わたしと間違えてんのかあいつ。
まったくデリカシーってものが………
イカ好きなのはわたしです！
って、威張(いば)るのもおかしいけれど。

「……はは、なに勘違いしてんだろうね？」
どんなリアクションをとったらいいか分からず、慌ててそう言うと、
メニューを眺めていた美奈ちゃんは、様子を伺うようにチラッとわたしを見た。

「よしっ、イカマリネ、行きますっ！」

そんな、一昔前の機動戦士みたいに……。
……ちょっとニヤニヤしてるし。