ガラスドームの約束

出逢い

私は同じ夢を見る。

『雪乃！ 雪乃！』
と誰かの呼ぶ声がする。

周りは真っ暗闇で、その人の顔は見えなくて。透明な何かが輝いているのがうっすらと浮かぶ。そして、なぜかこの夢から醒めると、私の頬は生温かい涙で濡れているのだ。

｢まただ｣
私は袖で頬を拭う。

この夢は、毎日見るわけではない。ちなみに私の名前は“雪乃”ではなく“雪菜”である。間違えて呼ばれているのか？ 違う誰かを呼んでいるのか？ それか何の意味もないただの夢なのか？ それは分からない。

｢そんなことより｣

私はあやふやな夢想を頭に抱えたまま、ベッドからストンと降りて、チェストの上に置いてあるガラス張りのアクセサリーケースを開いた。華奢な金色のチェーンを指先で摘んで、眼前に垂らすと一番下の一粒の宝石がオーロラ色に輝く。彼から誕生日プレゼントとしてもらったネックレス。

『雪菜に似合うと思って』
そう言った彼は、恥ずかしそうにはに噛んでいた。自分の首の後ろに手を回し、金具を付けると、私はそれだけで至福に包まれるんだ。身につけるだけで幸せを手に入れる。

“彼に愛されているんだ”と感じる。

「さぁ、デートの支度をしなくちゃ」

❄︎❄︎❄︎

「雪菜、ごめん。別れてほしい」

「えっ……冗談だよね？」

「ごめん。好きな子ができたんだ」

❄︎❄︎❄︎

夜の街並みを一人、とぼとぼと歩く。右手には彼からのプレゼントのネックレスを、ギュッと握りしめたまま。

通り過ぎていく人の波。楽しそうに手を繋いで歩くカップルやら、笑い声を上げながら歩く若い子たち。いつもは気にもならないのに、今夜はやけに癇に障る。頬を掠めていく寒風も、傷ついた心に染み込んでくるようで痛い。

私はタータンチェックのマフラーを頬まで覆い、涙で濡れた顔を見られないように歩みを速めた。夜空の星を分厚い雪雲が隠していて、今夜は星が見えないが、目の隅に何かキラキラと光るものが映り込んだ。

お店のウィンドウから見えたものに導かるように、私はその雑貨店に足を踏み入れる。即座に手に取ったもの……それは透明なガラスのドームに入った別世界。

“スノードーム”だった。

「キレイ……」

夢中になっている内に、私は彼に貰ったネックレスを床に落とす。しまった。拾おうとした時、銀色の塊が視界に入ってきて、丸い車輪みたいなものがブチッとチェーンを踏み潰した。

「あっ……ご、ごめんなさい！」

車輪を回しながら後ろに下がった彼の顔を、私はジッと見つめてしまった。一瞬のことすぎて、何が起きたのか分からなくって戸惑う。

眼前には車椅子に乗った男の人がいて、床には彼から貰ったネックレスのチェーンがバラバラに散らばっている。

「うわっ、どうしよう！！ 大事なものでしたよね？ 本当にすみません！ あの、えっと、弁償します！」

「だ、大丈夫ですよーい、いらないものだったし……」

嘘つき。めちゃくちゃ大事なネックレスのくせに。でも、壊れて良かったのかもしれない。

「大丈夫じゃないです！ 同じものは買えないかもしれませんが、代わりに何か買います。何がいいですか？」

「いや、大丈夫です……」

私はバラバラになったネックレスをポケットに入れ込むと、泣きそうなのを堪えながらその場を立ち去ろうとした。その時、バッと逞しい腕が私の腕を掴む。

「待って！ 君、スノードーム好き？」

「えっ？」

「これを見てたでしょ？ 僕もこれに引き寄せられてこのお店に来たから。よしっ！ これを買ってくるから待ってて！」

「ええっ？ そんな、大丈夫ですって」

「いいから、ちょっと待ってて！」

車椅子の彼は、そこにあったスノードームを手に取って膝に乗せながら、車輪を動かしてレジへと向かっていく。

「ありがとうございました」

結局、車椅子の彼はネックレスを壊してしまった償いに、スノードームを買ってくれたのだった。

「ありがとうございます！ めちゃくちゃキレイ！」

スノードームを振ってから上に掲げると、透明な世界の中で雪粒やラメがキラキラと煌めく。

小さなドーム型の世界には、静かに佇む銀色の凱旋門、真っ直ぐ伸びる金色のエッフェル塔、パリの街並みが繊細に再現されている。まるで、その場所にいるような感覚になるぐらい魅惑的で幻想的。

「気に入ってもらえて良かった。本当にすみませんでした！」

ペコリ、と申し訳なさそうに頭を下げる彼。

失恋の悲しみなんて忘れてしまっていた。ポケットの奥に仕舞い込んだ彼のネックレス。彼との思い出。壊れて正解だったのかもしれない。

「実は今日、彼氏に振られちゃって。あのネックレス、彼からのプレゼントだったんです。だから、壊れて良かったんです。早く忘れなきゃいけないから」

「えっ？！ そんな大切なものだったんですか？ うわーっ！ スノードームだけじゃダメじゃないですか！！」

彼は頭を抱えながら、悩んでいる様子。

「ぷっ……大丈夫ですよ。壊れた縁は元には戻りませんからね。このネックレスのチェーンのように。だから、これはこうなる運命だったんです」

私はそう思うことで、自分の中で諦めようとしたかったのかもしれない。

「でも、僕が車輪で壊してしまったわけだし……じゃあ、今度、ご飯でも奢らせてもらえませんか？」

真っ直ぐに見つめる瞳に、心がざわざわして頭の中を何かがよぎった。何だろう……。

その理由が分からないまま、私は頭を縦に振って「いいですよ」と返事していた。

これが彼との不思議な出逢いだった——。