たまご

　ため息を小さくついて、横にいる健太を見ると、少し寂しそうに唇を噛んでうつむいていた。

　健太と自分は似ている。

　似ているからこそ、この朝の時間や、二人で過ごす時間。

　美和はすごく好きだった。

　姉夫婦が実家に帰ってくることは嫌で仕方がなかったが、健太に毎日会えるのは本当に幸せだった。

　こんな可愛くて、愛しい。

　天使、というとありきたりだが、やはり天使。

　笑顔が一番似合うのだ。

　美和は健太の頭を軽く撫でる。

「着替えよっか」

　健太は美和を見上げ、嬉しそうに笑う。

「今日ね、かいじゅうの服着る」

「かいじゅう？あぁ、あのお気に入りのやつか」

　美和が立ち上がると、キッチンにいた母が「それなら、まだ乾燥機の中かもしれないわ。佐知！佐知！」と姉を呼ぶが返事がない。

「あ、いいよ。私、取りに行く」

　美和はそう言い、洗面所の方へ行く。

　そこでは、姉が丁寧にコテで髪を巻いていた。

　保育園に行くのに、こんなにおしゃれする必要があるのかは、美和にはわからない。

　けれど、姉は仕事をしていないはずなのに、保育園に送りに行ったあと、夕方まで帰ってこない日が多い、と母がこぼしていた。

　美和は、腰をかがめ、乾燥機を開けて、洗濯物を取り出す。

　姉は、邪魔くさそうに鏡越しに美和を見て、おおきくわざとらしくため息をついた。