堅物騎士団長から妻に娶りたいと迫られた変装令嬢は今日もその役を演じます

第一章

　窃盗団の大半は第一騎士団のほうで拘束したようだが、肝心の親玉を取り逃がしたらしい。そこで今、ダニエルはエレオノーラをその親玉に差し向けるため、彼女を探していた。この酒場の男性店員としてのエレオノーラであれば相手も油断するだろうという考えによるものだ。
「フランシア殿」
　ダニエルがエレオノーラの後を追うためにその場を離れようとしたとき、ジルベルトの声が背中にかけられた。ダニエルは思わず振り返る。
　目の前のジルベルトは、相変わらずいいガタイをしているし、オールバックにしている黒い髪が彼の存在感を強調している。まさしく団長と、その言葉が似合う男だ。これほど団長が似合う人物もいないだろう。
「後日、貴殿の屋敷に伺ってもよいだろうか」
「何か。あれが失礼なことを？」
　ダニエルは、自分がいない間にエレオノーラがジルベルトに無礼を働いてしまったのかと思ったからだ。だからつい、顔を曇らせてしまう。
「いや、そうではない。ただ責任を取らせていただきたい」
「何の？」
　ダニエルも思わず素が出てしまった。
「貴殿の妹を、妻に娶りたい」
　ダニエルはそのジルベルトの言葉で、思わず口が重力に負けてしまい、つい、ポカンと開いてしまった。空耳かと思って目の前の彼に視線を向けるが、彼が真面目な顔をしているため、きっと冗談でも空耳でも無いのだろう。
「承知しました。妹に伝えておきます」
　そのように言葉を紡ぎ出すのが、ダニエルにとって精いっぱいの行動であった。
　だが、すぐさま今の件を頭から追い払う。何しろ他にやるべきことがあるのだ。まずは、あの窃盗犯の親玉を捕まえねばならない。
「では、任務がありますので」
　ジルベルトも同じ任務に携わっているにも関わらず、ダニエルはそんなことを言ってその場を去った。それくらい、ダニエルの頭は混乱していたのだ。自分でも気づかぬうちに。