君のような人外

橋木とお話してみよう

　あの日、俺が宇宙からの密偵だと告白した6月6日。
　6限目のチャイムとほぼ同時に「放課後残ってくれたまえ」と橋木は言ってきた。

　部活もバイトもしていない俺には時間だけはあった。かと言って気は進まない。

　人と関わることをずっと避け続けてきた俺は、業務事項と授業で当てられたとき以外は基本口を閉じているのだ。

　あんまりにもしつこいから適当に答えたわけだが、これ以上言葉をかわす気はない。

　すぐさま断ったが、橋木は机の前に回り込み、身を乗り出して言った。

「頼む、一度でいい！　今日限りだ！」

　割れんばかりの大声が教室に響く。帰り支度をしていた全員の視線が一斉に集中した。

　慌てて顔を伏せるも、橋木は構わず大声で話し続ける。

「わかった、わかったから」

　早く人の目から離れたくて了承すると、橋木は満足そうに去っていった。

　しばらく顔を上げられないでいると、前方から声をかけられる。
　ちらりと窺うと、前の男子が「大丈夫か？」と心配そうな顔をしていた。