英雄になれなかった子

４１ 祝福の子

　いつかファルコンが自分を選んでくれると願って、窓から外を見ていたルキオラだったが、そんな日々に別れを告げた。

　自ら窓を開けて、空に向かって飛び出した。
　外には馬に乗ったオルキヌスが待っていて、その胸に飛び込んだ。

　英雄の子。
　それは悪意によって作り出された、幻の、存在しないものだった。

　ルキオラは英雄にはなれなかった子だ。

　英雄にはなれなかったが、愛する人や支えてくれる人達を照らす光になりたい。
　幸せを運ぶ祝福の子、それが本当なのかも分からないし、実感がない。

　それでも、大切な人達を精一杯愛して、愛されて生きていきたい。
　どこまでも続く草原、広い大海原、聳え立つ山々、見たこともない景色の中に貴方と……

「ルキオラ、ありがとう」

「え？」

「俺の胸に飛び込んできてくれてありがとう。もう、離さない」

　大きな馬に、オルキヌスと相乗り状態だが、不思議と怖くなかった。
　背中に感じる温かさを受けて、ルキオラは胸から幸せが溢れ出していくのを感じていた。
　オルキヌスが、耳元で囁いてきた声を聞いて、もっと溢れて泉のようになった。

　ルキオラは振り向いて見上げた後、オルキヌスの頬にキスをした。

「私も、奪ってくれてありがとう」

　お互いありがとうと言って微笑んだ。
　それはこれからもきっと、数えきれないくらい二人の間で交わされる言葉。
　始まりも終わりも、この言葉を言って笑いたい。

　一つ一つ、大切に積み重ねて
　いつも心は一緒に……

　この瞬間を忘れたくないと心に刻んで、ルキオラは流れていく景色を見続けた。

　⬜︎エピローグへ続⬜︎