英雄になれなかった子

１ 二人の英雄様

　変えてくれと頼めば、贅沢だわがままだと言われて、結局何一つ頼んだ通りにはならなかった。

　部屋までもう少しだと必死に足を運んでいたら、廊下の反対側から、鏡から抜け出してきたような自分と同じ容姿の者が現れた。
　周りにたくさんの神官を侍らせて、ケラケラと笑いながら楽しそうにお喋りをしていた。

「あれぇ、ルキオラ。これから礼拝？　さすがに遅いんじゃない？　僕はもう済ませてきたけど」

「いや、今日は略式だけで済ませた。部屋に戻ろうかと……」

「もしかして、また体調が悪いの？　みんなに迷惑かけて、本当に困った子だね」

　ルキオラの様子をじっと見て、眉を顰めたのはもう一人の英雄様であるヘルトだった。
　姿形は同じであるのに、この歳になると二人の違いは明らかになっていた。
　生命力に溢れて、明るく輝いているのがヘルト。
　いつも暗く沈んでいて、石のように固まった表情しかできないのがルキオラ。
　幼い頃は見分けがつかないと言われたが、今では誰が見てもどちらであるかはすぐに分かった。

「君も、大変だね。もし嫌だったら、僕のところに来てもいいんだよ。うちは仕事も楽だし、いつでも歓迎してあげる」

　そう言って妖艶に微笑んだヘルトは、ウルガに話しかけてきた。
　周りの神官達のこめかみが揺れて、明らかに嫉妬している表情になったのが分かった。

　神殿は下働きの女性を除き、基本的に男しかいない環境であるので、同性に恋愛感情を持つことは珍しくない。
　特にヘルトは線が細く、女性と見間違うような神秘的な美しさがある。
　話術にも優れて人の心を手玉に取ることが上手い。ヘルトが一度微笑めば、誰もが心を奪われてしまうと言われていた。

　今までもこうやって、何人もの従者がヘルトに魅了されて、ルキオラの元を去っていった。
　ウルガの様子を見たが、ウルガは頭を下げたまま動かなかった。
　従者は主人といる時、許可がなければ他の人間と会話をしてはいけない。
　ウルガは思っていたより真面目な男のようで、それを忠実に守っていた。

「ふーん、今度のはよく躾ているね」