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まだ明日にならない…。
どうしてだろう。
いつのまにか図書室のカウンターに座っている。
それが無に等しく感じる。
誰も本を借りていく人なんていない。
本を読む。
でも、全ての文字が薄っぺらく見える。
全部無に感じる。
全部モノクロに感じる。
全部私だけを置いていっている感覚がする。
「先輩」
その時、隣から声が聞こえた。
「貸出手続きお願いします」
後輩の一年が呼んでいる。
慌てて手続きをする。
「ありがとう」
「いえ、自分ができれば良かったんですけど…」
「ええと、君名前は…？」
「えぇーっ！前、自己紹介したじゃないですか！」
「覚えてなくて…」
つくづく思う。
確かにこれは私が悪かったな、と。
「須藤拓斗です」
「須藤くん。ありがとう｡」
「そんな何回も言わなくても…」
「でも、君は私に話しかけてくれたから」
そんな人間ごく稀にいるだけでみんな消えていく。
いつのまにか私の知らぬ間に一人になっていた。
「だって、困ってたら周りの人に頼るのは大切なことですから」
「…」
その言葉がチクリと胸にささる。
私はいつも周りに頼らず大人ぶってる。
だから、本当に困った時自分で解決しようとして、テンパるんだ。
それでずっと下を向いて、わからなくなって、惨めに思って、
泣きたくなってしまうんだ。
「須藤くんは偉い子だね」
「えっ、そうですか？」
「私は周りに頼るなんて苦手だから…」
「それなら頼れる人に頼ればいいじゃないですか」
「それができなくて…」
「なら、困ったら僕の方を見てください。気づいたら助けに行きます｡」
「須藤くんは優しい人だね」
「そうですか？」
「私みたいな初対面な人間にそんなこと言えるなんて」
「もう何回か委員会や仕事ありましたよね⁉︎」
「そうだっけ？」
「そうですよー！」
「あはは」
なぜだか須藤くんと話してる時だけ明日のことを忘れられていた。
そして、仕事が終わってしまえば思い出す。
ああ、明日が来ないかなって。
早く来てほしいな。
昨日買ったチケット。
それと同時に思い出す。
『なら、俺が連れてってあげるよ』
あの言葉を信じて縋って期待して。
「はぁ」
ため息が出る。
幸せをなくして、明日が幸せだと思えるように。
ポロポロとこぼれ落ちた極小の幸せは風に吹かれて飛んでいった。
でも、チケットは飛んで行かない。
私が握りしめているから。
飛ばないように逃がさないように握っているから。
この転機を逃さないように。
「どんなバンドなんだろう…」
物静かな廊下に広がる。
その言葉がまたジワリと胸に広がっていく。
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