犠牲

「おかしい。これで上手くいくはずだったのに」
　榊原教授は頭を抱えた。
　なぜ、やってもやっても上手くいかない。見逃している条件があるのか？
　温度？　それとも、加熱時間？　湿度の影響はないと考えていたが、それは甘かっただろうか。
　家には弾性を計測する機械がないが、明らかに違う。
　大学の研究室なら、便利なものがたくさんあるが、私的な研究のために家に持ち帰ることはできない。
　ノートＰＣに記録した実験結果を見直す。
　仕方ない。再度、試作だ。
　まずは正確な計量。丁寧な攪拌。そして、フィルターにかける。添加物を滴下、さらに丁寧な攪拌。加熱温度は一定に保つ。
　甘ったるい匂いが鼻について、もう取れない。
　前回より十秒早く、加熱を終了する。
　出来上がった試作品四個をそれぞれ、確認する。
　これはもしかして。
「できた！　できたぞ！　由子！　とうとう、やったぞ！」
　榊原教授はノーベル賞をとったかのように妻の名を叫び、喜んだ。