ジュエル使いのフィユ【休載中】

それは昔の話

ふと。本当に、唐突に、夢を見た。

それは、妙にリアリティのある――いや、実際に私が体験した昔の出来事。
あの頃はまだ大好きたった、たった一人の家族である兄と、二人仲良くそして楽しく話をしている、
そんな、

幸せな夢――

「お兄ちゃん、これ、なぁに？ 小さいけど、宝石みたいにキラキラしていて、とってもキレイ！」

「さすがフィユ！　鋭いなぁ。
この宝石みたいな石はジュエルと言って、そうだね……。
フィユ、手を出してご覧」

「こう？」

「そう、良い子だね。
じゃあ、しばらく、そのままで」

「？」

　私の掌に、兄の手が乗っただけ。
　単純なその光景を、私は不思議そうに、ただ眺めていた。
　そんな兄の温かい手が離れたのは、僅か五秒後。

「――はい、どう？」

「あれ？ 手が温かい……。
すごいお兄ちゃん！
フィユ、さっきまでお洗濯していて手がすごく冷たかったの！
でも、お兄ちゃんが手を重ねてくれただけで、もうこんなに温かいよ！」

「ふふ、これがジュエルの力。この宝石みたいな石――ジュエルを体のどこにでも身につけていれば、いつでも魔法が使える。そんな夢のような石だよ」

「ジュエル？ この宝石が？」

「そう。ジュエル」

「本当に、魔法？」

「本当に、魔法だ」

「すごい、すごい！
じゃあ、私も！ 私も！
私もお兄ちゃんみたいに魔法使う！」

「フィユ、魔法は、ジュエルがないと使えないんだ。僕は今、この赤いジュエルを持っている。だからこそ、火の魔法が使えたんだよ。
フィユにはまだ早いかな？　まだこんなに小さな手なんだもんね。もう少し、大きくなってからかな」

　だけど、それだけの説明では――魔法が存在する事実を知ってしまった私が、ジュエルに魅せられてしまった私が、兄の軽い口車などで引き下がるわけもなく、この時はすごくただをこねた。こねてこねて、なんとか私も魔法を使いたいと兄にすがり、願った。

「え〜お兄ちゃんだけズルい！ フィユもやる！」

「え、え〜っと……これは練習しないと無理なんだよ。だから、今すぐには無理だよ？」

「やだ！ 今やる！ 後ろの机に、もっと赤い色の宝石あるもん！ フィユ、あれ使うもん！」

「え？ あ、あれは――」

　内心、しまった！と顔を蒼くする兄を、私は見逃さなかった。
　幼心ながらに「我ながらよくやった」とほくそ笑む。

「あれは2カラットのジュエルだよ。僕が今使った魔法より、まだ強力なものだよ」

「からっと……？」

「うん、カラットは、ジュエルの強さを表す単位だよ。僕がさっき使ったのが炎の1カラットの魔法。そして、今僕が持っているのが炎の2カラットのジュエル。フィユがさっき言ったとおり、こっちの方が、色が濃い。カラット数が大きいものほど、ジュエルの色は濃くなるんだ」