敷かれたレール

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 敷かれたレールはどこにあるのだろうか。  俺はきょろきょろしながら街を歩く。  もう何年も敷かれたレールを探し歩いている。  春の気配がする。そんな浮き立つ季節も、俺はレールを探し歩いていた。  商店街の肉屋の角を曲がった時のことだ。 「あ」  青空のもと遠くに見えるのは、踏切。  俺は嬉しくなって足早にそこへ向かっていく。  途中でカンカンカンと警報器が鳴った。一拍遅れて遮断機がゆっくりと下がってゆく。  踏切に辿り着くと、俺は電車が通り過ぎるのをほっとした気持ちで待った。  ゴオ……と風を巻き起こし電車が去ってゆく。あとにはどこまでも続く線路が残った。  線路の中に立ち入り、レールの先を見晴るかす。気持ちいいくらいにレールは真っ直ぐに伸びているが、先は見通せないほどはるか彼方だった。  俺は敷かれたレールの上を歩き出す。  ーーもう、何も考えたくない。  ーー敷かれたレールの上だけを歩いて行きたい。  温かい風が頬をなぶる。見上げれば蝶々がひらひらと飛んでいる。  去ってゆく蝶を追いかけたい気持ちがわずかにわいたが、それでも顔を前に戻しレールの上を歩いてゆく。  その時間はゆったりと流れ、心地よかった。世間の喧噪からは解き放たれた場所に、このレールはあると思った。  時折電車がやってくる。その時だけはレールの上からわずかに外れて轟音が通り過ぎるのを待つ。それさえ注意していれば、このレールの上は快適この上なかった。  どれだけ歩いたことだろう。レールがカーブに差し掛かった。  そのカーブを曲がる。 「え」  そこは終点だった。  その奥には、ただ青空と大地の緑だけが広がっていた。  俺は仕方なく終点の駅に降りる。  これから何をすべきかわからない。  レールはどこまでも続いてくれるわけではなかった。  結局は自分で考えなければならないのだ。  ホームのベンチに腰掛けて、空を見上げる。  蝶々がひらりと飛んでいた。        
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