明紀の弟は同い年

それぞれの夏休み

三日、部屋にこもっていた千景は「こんな私は、私じゃない。
どんな事が有っても、直ぐに切り替えて、前を向くのが私じゃない」と
自分に、言い聞かせる、そして、元気になれる所へ行こうと
ニューヨークへ行く事にした。

一度訪れた事が有ったが、ニューヨークの街の、溢れる熱気
バイタリティーの塊みたいな人々に、圧倒されたっけ。
そうだ、あそこだ、あそこなら、直ぐに元気になれる。
千景は、直ぐにチケットを取り、ニューヨークへ旅立った。

思った通りだった、千景の悩みなんか、悩みでも何でも無いよと
その街は、綺麗に吹き飛ばしてくれた。
すっかり元気になった千景は、多種多様な人々が着ている
ファッションを、熱心に見て歩く。

「凄いわ、あんな着こなし方も有るのね」もう、夢中だった。
すると、いきなり雨が降りだして来た「うわ～っ」雨宿りする為に
駆けこんだ、建物の陰に、一緒に駆けこんで来た男性を見て
「あ、貴方は明紀の、、」と、思わず口にする。

「え？明紀さんをご存じ？」それは、湊だった。
「はい、私、明紀と同学年で、体育祭の時、貴方を見ました」
「ああ、あの時の、、」そう言っている間にも、雨脚は強くなる。
「雨が止むまで、そこのカフェでも行きませんか？」湊が、そう誘う。

明紀の同学年だと言う人を、雨でびしょびしょにさせたくは無かった。
「良いですね、行きましょう」千景も、直ぐに賛成する。
席に落ち着いた所で「観光ですか？」と、湊が聞く。
「いいえ、失恋旅行なんです」千景は、屈託の無い声で言う。

「ええっ、とても、そんな風には見えませんが」
「あはは、私、切り替えが早いのが取り柄なんです、それに、始めから
なんか違うな～と感じていましたし、、、」
「貴女みたいな美人を振るなんて、私には、考えられませんね～」

湊は、自分でも驚くような言葉を言った。
近藤も長峰も居ない、ニューヨークと言う自由な街に一人。
何だか、違う自分になれた様な気がしていた。
「有難う、私は、千景って言います、貴方は？」

「私は、湊です、家の仕事の為に、市場調査と言う名目で来ていますが
貴女と同じ、失恋旅行です」湊は、自嘲気味な笑いを浮かべる。
「ええっ、失恋って、、まさか、明紀と？」「ええ」
「そんな、、、明紀と旅行もしましたが、そんな影は、無かったのに」

「きっと、陸君が、支えになったのでしょう」「陸が、、、」
それは、大いにあり得ると、千景も思う。
そして今、陸の名前を聞くのは、まだ辛かった。
「どうかしましたか？」「、、御免なさい、私の失恋相手、陸なんです」

「ええっ」湊は、驚いた後「良かったら、その事、全部話して下さい。
心に溜まっている物も、吐き出せて、すっきりしますよ」と言った。
「有難う、じゃ、聞いて下さいます？」千景は、全ての事を話す。
そして「湊さんが言った通りですね、気持ちが、すっきりしました」と言い

「今度は、湊さんの番ですよ」と、湊にも、失恋の経過を話させる。
湊は、明紀とは、付き合えなかったと言う理由を話した。
「ええっ、お母様が三人？しかも、すっごく手強いですって？」
千景は、目を輝かせて「じゃ、毎日三人と、丁々発止の戦いって事？

楽しそう！！」と、言う。
「楽しそうって、、」湊は、思いがけない言葉に、目を白黒させる。
「どんな事を言って来たって、私なら、打ち返す自信が有るわ。
だって、私の方が、う～んと若いんですもの」と、全く意に介さない千景に

「それだけじゃ無いんです」湊は、自分が暴走族の総長だという事も話す。
だが、それにも千景は「良いですね～皆さんの制服、私が
デザインしてあげたいわ」と、持っていたノートに
さらさらと、デザイン画を描き「これなんか、どう？」と、見せる。

長いマフラーを靡かせている、アニメに出て来るような姿だった。
「素敵ですが、長いマフラーは、バイクには危険かと、、」
「じゃ、バイクに乗る時は、こんな風に」と、また描いた絵を見せる。
「なるほど、皆と、よく相談します」湊は、クーラーが効いている筈なのに

額に滲んで来た汗を拭いた。
暴走族の総長だと聞いて、明紀は考えを変え、別れを受け入れた。
だが、この千景は、その事も三婆にも、始めから動揺もしない。
それどころか、受けて立つと言う。

「いったい、どんな人なのだろう」そう思った時点で
湊の心は、大きく千景に傾いていた。
だから「ねぇ湊さん、失恋者同士、仲良くしません？」
と言う、千景の提案に「良いですね」と、答えてしまった。