リオアンティス綴記 ３〈カーマ〉――偉大な旅人――

１４ ロイツを狙う者たち

「さて、そろそろ本題に入るか」
「本題？」
「わらわたちがここに来た理由じゃ。お主に、一刻も早く竜核のありかを突き止めてもらいたい」

　ロイツは、不審そうに眉を寄せた。

「前にも言ってたね。たしか、霊獣としての予感、とか……。いったいどういうことなの？」

　ヨスガは、ちらっとユキカを見た。視線を受けたユキカは、ヨスガの代わりに答えた。

「あのね、これは前提として知っておいてほしいんだけど、私たち煌倭の民にとって霊獣の予感っていうのは、とても重要な意味があるの。霊獣は、災異の兆しを感じ取ったり、それを防ぐ方法を無意識に口走ったりするの」
「予知とか予言みたいな？」
「そうそう。しかもそれは、ほぼ確実に現実になる。だから煌倭の民は、霊獣の予感を、たとえまったく根拠がなくても、けっしてないがしろにしないの」

　ロイツは頷く。

「それで、今回、縁狐(えんこ)さまが感じ取った予感は、現在、竜核で起きている出来事」
「出来事？」

　たずねると、ヨスガは顔をしかめた。

「詳しくは聞くな。霊獣の予感は、ときに他人に理解されないことがあるが、それは感じ取った本人も同じなのじゃ。どういうことなのか、わらわ自身にも、よくわからぬ」

　へぇ、とロイツは不思議そうに頷いた。

「まぁ、そういうわけだから、お主の竜核探しを、わらわも全力で協力する」
「すごくありがたいんだけど、いまは、ちょっと難しいかも……」

　複雑な表情で言ったロイツに、ヨスガは軽く眉を寄せた。

「なぜじゃ？」