2人が本棚に入れています
本棚に追加
昨日の雨が嘘のように、この日は雲一つなく晴れ渡っていた。
見上げると、太陽が燦々と光り輝いている。
まさに晴天という表現がぴったりだった。
そんな久しぶりの夏らしい蒸し暑い街中を、小鳥は猛ダッシュで会社に向かっていたのだった。
すれ違う人たちは、何事かと振り返り、一様に怪訝な表情を浮かべている。
そんな人の波を器用にすり抜けて、小鳥はひたすら走るのだった。
「ヤバいヤバいヤバいヤバい！」
いわゆるひとつの遅刻、というやつだ。
集合時間は午前7時だが、時計はすでに午前7時28分を指している。
（こっちは午前0時までやってたんだっつうの！）
こんなところで言い訳をしたところで時間は戻るはずもなく、できるのは少しでも傷口が浅くてすむように、今はとにかく会社に向かって走るしかなかった。
（私のバカバカ！ せっかく颯太が起こしてくれたのに）
小鳥よりも早く家を出た颯太は、気を利かせてくれて、家を出る前に声をかけてくれたのだ。そして小鳥が家を出る時間を確認すると、目覚ましまでセットしていってくれた。
「目覚まし時計。止めるならちゃんと起きてからにしなよ」
そう言われた記憶は確かにある。
ただし、せっかく颯太が簡単に止められないようにと、タンスの上に置いた目覚まし時計に枕を投げつけ、電池が外れたことで意味をなくし、さらに自分でセットしておいたスマートフォンの目覚まし機能も自らの手で止めたのだった。
見事にすべて、記憶にある。
そして「あと5分だけ……」と目を閉じて、はたと目を開けた時には午前7時を回っていた。
つまり小鳥の自業自得というわげだ。
（昨日の今日だって言うのに、やっちまったヨォ……）
泣きたい気分だったが、ようやくグリーンビルが見えて来た。そのころにはもう、小鳥はすでに気持ちを切り替えていた。
頭の中ではどうやって言い訳しようか考えていたのだ。
（おばあさんの道案内してた？ それとも迷子の子供を交番に──）
だが、そんなふざけた考えは吹っ飛んだ。
どういうわけか成田と亜門と伊織の3人が、倉庫の前に出したトラックの荷台に、機材を積み込んでいたのだった。
それは確か小鳥が昨日、徹夜で積み込んだはずだった。
ちょうどスピーカーを荷台にのせようとしていた亜門が、小鳥の存在に気がついたようだった。
「おおっ、小鳥ちゃん。社長出勤ですな」
そんな嫌味は無視して、小鳥は尋ねた。
「みなさん……何をやってるんですか？」
「あのね……小鳥ちゃん」
伊織を押しのけるようにして、「見りゃわかるだろ！」と、火のついていないタバコをくわえた成田がやって来る。
「お前が昨日、何も考えずに積み込んだ機材の積み直しをしてんだよ！」
適当な仕事をしやがって！ と吐き捨てる。
「いつも言ってるだろ！ トラックに積み込む時は、降ろす順番を考えろって！ でないと現場で搬入口を塞いじまうことになって、他の業者さんにも迷惑がかかんだよ！」
「私は……ちゃんとやったつもりです！」
成田の眉間に深い皺が刻まれた。
「『つもり』ってなんだ！ つもりって言うのはな、『やった』とは違うんだ！」
「でも……」
成田はさっさと背を向けてしまうと、まさに捨て台詞を投げつけたのだった。
「今日はお前を現場には連れて行かない！ 会社に残って、1日倉庫の掃除でもしてろ！」
トラックの運転席に乗り込む。伊織と亜門もそれに続いた。
いつもなら茶化してこの場を和ごましてくれる亜門も、味方になってくれる優しい伊織も、言葉をかけるどころか、目すら合わせてくれなかった。
（文句があるんなら、自分でやればいいじゃん！）
コンビニに行って来た帰り道、小鳥はサンドイッチとカフェラテが入った袋を振り回した。
以前の小鳥なら、道行く人が何事かと見ているのに気がついた時点で、すぐにうつむいて耳まで真っ赤にしていたところだった。
ところが社会人になって3ヶ月。
図太くなったのか、それとも羞恥心がなくなったのか、とにかく人目もはばからず憤り続けた。
（私は新人なんだよ⁉︎ ルーキーだっつうの！ そんなの最初から完璧にできるわけないじゃん！）
メジャーリーガーよろしく、コンビニの袋をフルスイングをする。
（文句があるなら、リストを作って、積み込む順番を書いとけってのっ！ ルーキーのエラーをカバーすんのも、上司の役目だろうが！」
もう1度スイングしようとしたが、動きを止める。
ようやくみっともないと気づいたのなら、まだ可愛げがあるというものだ。だが、残念ながら小鳥が動きを止めた理由は、倉庫の前に人がいたからだった。
（お客さん？）
体格の良い男性が、倉庫の横にある窓から中を覗き込んでいる。
誰かを探しているのか、何度か頭の角度を変え、どうにかして中の様子を伺おうとしていた。
ふと小鳥は、子どものころ両親に連れられて行った動物園の熊を思い出した。
餌がもらえるのではないかと、2本足で立ち、ちょうど大柄な男性と同じような動きをしていたのだった。
なんともかわいくて、ユーモラスだったのを覚えている。
（まさか、あの人も餌をもらえると思ってるわけじゃないよね……）
くだらないことを考えて思わず笑ってしまったが、すぐにハッとする。脳裏に嫌な予感が駆け巡ったのだった。
（ま、まさか……⁉︎）
音楽関係の道具は、モノによっては中古でも高く売れる。「B-DASH」はプロのミュージシャンが使う楽器を所有しているいるため、高いものだと数百万円はするのだ。
そのような高額な楽器を転売するために、ローディーの倉庫を荒らす輩がいると聞いたことごある。
（も、もしかして泥棒⁉︎）
小鳥は青ざめ、慌てて腰のあたりを手で探る。
（け、警察を呼ばないと！）
スマートフォンを探したが、どこにも見当たらない。
（しまった……）
それもそのはずで、財布を片手に会社を出た時に、倉庫の中の作業台の上に置いたまま忘れて来てしまったのだった。
途中でスマートフォンがないことに気がついたものの、引き返すのが面倒だったため、そのままコンビニへ行ってしまったというわけだ。
（もうっ！ 私のバカ！ こんな肝心な時に──よし。こうなったら、誰かにお願いして警察を呼んでもらわないと……）
熊に出くわした登山客のように、小鳥はジリジリと後ずさる。
（確か、背中を向けて走っちゃダメってテレビで言ってたはず……）
ところが小鳥が持っている食べ物の匂いに気がついた──わけではないのだろうが、大柄な男性は不意に振り返ったのだった。
じっと見つめたあと、男性の口が「あっ！」と、動いた。
「君は確かナリくんのところの」
小鳥は両手で頭を覆う。
「ご、ご、ご、ごめんなさいっ！ 私は美味しくないので食べないで──って、あれ？ あなたは確か……」
顔を上げると男性は、困ったな、と言いたげな表情を浮かべていた。
年齢はおそらく40代、といったところだろうか。
短く刈り込んだ頭に、顎から耳の下にかけて髭を生やしている。垂れ下がった目は柔和な印象を受け、まん丸とした輪郭と相まって、いかにも人が良さそうな感じがした。
小鳥はこの大柄な男性が誰であるのか、ようやく思い当たった。
「3階の方──ですよね」
大柄な男性は「そうそう」と笑顔でうなずく。
「良かった。もう出ちゃったのかと思ってた」
たまにエレベーターで見かけるだけで、名前は知らない。だが、大柄の体型はもちろんだが、たいてはこの日と同じ、黒のTシャツにカーゴパンツという格好なのですぐにわかったのだった。
ここだけの話だが、小鳥は初めて彼を見た時は、てっきり自衛隊の人かと思ったものだった。
いつもと違うのは、肩に黒色のギターケースを抱えているという点だ。
「ナリくんに、ちょっと頼みたいことがあって」
ナリくん、とはおそらくチーフの成田のことなのだろう。
「すみません。今日、現場に出ていまして」
「ありゃあ！ そうなんだ……」
太い眉毛をハの字にしながら、大柄の男性は自分のおでこを叩いた。しばらく間、どうしようかとグリーンビルを見上げて思案している様子だった。
やがて「もしかして」と、小鳥にの方へと向き直る。
「君はナリくんのところの子ってことは、ギターの弦の張り替えって、できたりするのかな？」
そう言って男性は、肩にかけていたギターケースを体の前に持ち上げたのだった。
「もちろん忙しいようなら、出直してくるんだけど」
ギターケースをまた肩にかけ直そうとしているのを「待ってください」と、手のひらで制する。
「ギターの弦の張り替え、できます！」
一瞬どうしようかな迷ったものの、これは今朝の失点を取り返すことができ、同時にギターの弦の張り替えができると証明するチャンスだった。
男性は表情を明るくさせた。オジさんとは思えないほど、無邪気さがあった。
「本当に？ 助かるよ！」
「とりあえず中へどうぞ」
倉庫のシャッターの横にはアルミのドアがある。小鳥は鍵を開けて中に入る。
続いて男性の大きな体が倉庫内に入り切ったのを見届けると、小鳥はノブに手をかけたのだった。
すると男性が「あっ！」とドアを手で押さえた。
「開けたままにしておこう」
「え？」
「ほら、一応、僕は男の子だからさ。室内で2人っきりになっちゃうのはまずいから」
あまりには予想外のことだったため、小鳥は「はあ……」と、ほうけた声を出してしまった。
こんな配慮をしてくれる異性とは、今までに出会ったことがなかったからだ。
「ん？ どうかしたの？」
男性に声をかけれて我を取り戻す。
そして小鳥は確信するのだった。
（ウチの会社のオジさん2人は──特にアッチは、絶対にこんなことはしないな。っうか、女の子と2人っきりになったら、これ幸いに襲いかかってきそうだ）
最初のコメントを投稿しよう！