八度目の真夏にご褒美を！

美春（６）

　聞こえないとわかっていながら、私は駆け寄ってきた諒ちゃんに助けを求めた。
　目が合った。
　ミハルからはじき出された私は今、魂だけの存在のはずなのに、見えないはずの私を諒ちゃんの目がとらえて離さない。
　ミハルを早く助けなきゃいけないのに、私も諒ちゃんから目がそらせなくて、時間だけが静かに過ぎていった。

　永遠にも感じられた沈黙の時間を破ったのは諒ちゃんだった。
　なぜかはわからないがやはり見えているのだと確信し、私は喜びで飛び上がりそうになる。
　諒ちゃんは空の住人が怪我なんてするわけないのに、妙な心配をしてくる。
　なぜだかひどく不安げで、再会をただ喜んでくれている顔には見えない。

　諒ちゃん、怪我をするのは生きている人間だけよ、そう答えようとしたが声が出ず、目の前がぐらりとゆがんだ。
　先ほどのめまいは気のせいではなかったのだ。
　なにか強い違和感を感じながら、意識が遠のいていく。
　さわれないはずの体を諒ちゃんが支えるのを、私は確かに感じた。