八度目の真夏にご褒美を！

美春（９）

　いよいよあと一五分で日が変わる。
　私たちは事故があった近くまで戻ってきた。

　なかなか空から連絡がなくて、私はそわそわしていた。
　すべてが決まってからがいいと思って、まだ諒ちゃんに生まれ変わる話はしてない。

　あと三分になってようやく空から連絡がきた。
　希望はすべてかなったと聞き私は涙を浮かべた。
　先生のところの子供に生まれ変われること。
　それもまもなくだということ。
　伝えたいけど、全部は言えないルールだ。

　「諒ちゃん、次会うときにお願いがあるの。またすぐ会えるから、忘れずにまた会えたねって言ってね」
　最後にそう言い残し私は空に帰った。
　諒ちゃんがそう言ってくれたら、記憶が戻るというのが、今回のご褒美の一つだ。
奥底にしまい込まれた記憶を取り出せるかは、運だと言われていたから頼んだのだ。

　生まれたばかりの我が子を見て、なぜかミハルを思い出した先生が、その子に海春と名付けるのは、もう少し先の話だ。