My way

田村里保の場合

　あの日、気付けば朝を迎えていた。
　ベッドの上で着替えもせずに寝落ちしていたらしい。
　紫色を残した鮮やかな朝焼けを私はきっと忘れないだろう。
　ベランダから空を仰いで、冷たい空気を胸いっぱい吸い込んで決意した。

　彼女たちの存在は、夢だったのかリアルだったのか、今となってはもうわからない。
　もしかしたら私が生み出した幻想だったのかもしれないけど、その後の自分の人生を左右するには十分な出来事だった。
　あれからすぐに転職した私は、遠い町に引っ越しをして、修二さんとも彰とも一切の連絡を絶った。
　新しい仕事に没頭する日々の中、五年という月日が流れ、あの日会った彼女たちと気付けば同い年になる。
　鏡の中の私は、痣もなく痩せこけているわけでもない。
　金持ちでも貧乏でもない。
　自由に人と会い、ローンや借金もなく自分のお金で生活ができている。
　独り身ではあれど、楽しく気ままな今の生活には満足している。
　ただ――。

　今、私はまた人生の岐路に立たされている。

　二年前に付き合いはじめた一つ年上の彼は、友達の紹介で知り合った人。
　結婚歴もなし、束縛もなし、ごく普通の人だ。
　性格も悪くないし優しいし、趣味も合う。
　結婚したら、それなりの幸せが待っているのは間違いない。
　彼からのプロポーズはすぐそこにある、予感。
　きっと来週の私の誕生日には。

　そんな中、転勤しないか、と会社から打診された。
　引き受けたら将来出世するのは約束される、ただし転勤先はシンガポール。
　行ってしまえば三年は日本に帰って来られない。
　つまりは、彼とも三年間離ればなれになるのだ。
　まだ誰にも相談できないでいる。

　結婚を選ぶのか、自分の将来のための出世か。
　さあ、どうする？　どっちを選ぶ？　

　はああ、とため息をついてカードキーで自分の部屋の扉を開けた。
　リビングから漏れる灯り、電気の消し忘れ……。
　ガチャリと力無く開けた先には煌々と電気のついたリビングと。

「「おかえりなさい、里保」」

　声のそっくりな二人の女性がテーブルを挟み向かい合い座っていて、私を出迎えたのだった。