天使の誤算～悔恨の自尊心

｢ねぇ、ショーン…彼女はいるの？」

おずおずとした口調で、静香が訊ねる。

「だから、失恋したばっかりだって言っただろ？」

「じゃあ…良かったら、私と付き合わない？」

「そうだな。静香のことは好きだけど…
特定の彼女を作ったら、世界中の女性が悲しむからな。」

「なに？それ、うまいこと断ってるつもりなの？」

「俺、こう見えてけっこう女々しい男なんだ。
だから、まだ失恋の痛手から立ち直れないから。」

彼女と付き合うのは簡単なことだ。
別れようと思ったら、彼女の前から姿を消せば良いだけなのだから。

だけど、そんなことはしたくなかった。
彼女を傷付けたくはないから、俺は曖昧なことを言って、彼女の願いを断った。

「……わかったよ。
でも、君が立ち直るまで待つのは勝手だよね？」

「あぁ、君が我慢強い性格ならね。」

「私、待つことには慣れてるから…
ねぇ、彼氏ではなくても、親しい友達だとは思っても良いよね？」

「あぁ、もちろんだ。
俺も、静香のことは大切な友達だと思ってる。」

「……ありがとう、ショーン。」

静香は、俺の胸に抱き着いた。
伝わって来る温もりは、いやな感触ではなかった。