恋愛迷子

ゴールデンウィーク

ゴールデンウィークの初日、２人は式場に打ち合わせで向かった。長期休暇を利用して結婚の準備を進めようと思っていた。向かう車の中、運転する志賀に純が尋ねる。

「夏哉、あのね、内山さんを結婚式に招待してもいいかな？　これから２課でまた一緒に仕事をする同僚だし、私達の後輩でしょ」

そう話すと、志賀が優しく微笑んで言った。

「純、内山と何があったんだ？　何を話した？」

「えっ、あぁ……」

内山が『枕営業』をしていたなんて言えないし、志賀には「言わない」と約束した。

「内山がさ「１課の営業はまだ無理でした。２課でいちから営業を学びたいので２課に戻ります。今まで色々と迷惑をかけてすいませんでした。お世話になりました」って言って来たんだ」

「内山さんがそんな事を…」

「うん。急にどうしたのかと思って、何があったのか訊いたんだ」

「うん…」

「そしたら「桃井先輩と話した」って言って、純に今までの事を謝ったって話してくれたんだ」

「そっか……」

（それなら、話せる部分だけ話そう。でも……ちょっと恥ずかしいけど…）

志賀が内山から聞いた話の内容に合わせ、純は男性との事は話さず、話せる部分だけを正直に話す。

「実はこのあいだ、お客様が内見した後そのまま仕事に戻ったから、私１人で店に帰る途中、バッタリ内山さんと会ったの。夕方だったし、内山さんを車に乗せて店に戻る時、色々と話をしたの」

「うん」

「１課に異動になってから、毎日大変で、１人で営業に回ってもなかなか契約が取れないって言ってた」

「確かになぁ。俺でもきつかったし、俺もなかなか契約取れないもんな」

「ふふっ、それでも夏哉は二件取ったんだよね。ほんと優秀な営業マンだよ。関心する」

「ふふっ、すげぇ必死だけどな。でも何度も話を聞いてもらえれば、相手にも損はないって分かってもらえるんだ。伝わった時は本当に嬉しい。２課とは違う達成感があるんだ」

「そっか…」

「あ、ごめん。それで？」

「うん、それでね、１課がつらいなら２課に戻っておいでって誘ったの。実力はあるのに、このままだと内山さん辞めちゃうと思ったから」

「あぁ、純が２課に誘ったのか」

「うん。でも彼女、夏哉を追って１課に行ったじゃない？　だから２課に戻るのは嫌かなって思ったんだけど、その事を話したら夏哉の話になって」

「ん？　俺の？」

「うん。内山さんはまだ夏哉の事を好きみたい。でも私、言ったの」

「何て？」

「えっ……うーん…」

「何だよ、そこまで話したんだから言えよ」

「うーん。あのね「私も好き。あなたにも、誰にも負けないくらい夏哉が好きなの。絶対に渡さない」って…」

本人を目の前にして言うと、恥ずかしさと照れで純は耳まで真っ赤にして両手で顔を隠す。

「やっぱり恥ずかしいよぉ……今の聞かなかった事にしといて…」

純が顔を隠したままそう言うが、志賀は黙ったまま運転していた。

（あれ？　無反応？）

何も反応を示さない志賀を、指を少し開いてチラリと見てみた。志賀は険しい表情をして真っ直ぐ前を向いたまま、黙って運転している。思っていたより反応がなかったので純は冷静になり、話を再開する。

「そ、それでね」

「純、黙ってて」

低い声で少しイライラしているような棘のある言い方。純はそれ以上話さず、下を向いた。

（あれ？　何か怒らせるような事、言ったかな？　夏哉、怒ってるよね…）

顔を伏せながら、純は横目でチラリと志賀の横顔を見る。ハンドルを持つ手が苛立ちを表し、指でコンコンとハンドルを叩く。前を見ている目がチラチラと何かを探しているように動き「ちっ！　何だよ…」と呟く。

「夏哉……ごめん、何か怒らせるような事、言ったかな？」

恐る恐る訊いてみる。