毒先祖

　どのくらい時間が経っただろう？

　日差しが降り注ぐ公園のベンチに、充と祐理は座っていた。

　そして、それぞれの先祖が目の前に立っている。その姿は、おそらく２人以外には見えていないのだろう。これだけ奇異な格好をしているのに、公園で遊ぶ人々は何も言わないし、視線も向けてこなかった。

　「で、つまり、ご先祖様は奥さんを探しにこの時代に来た、っていうことですね？」

　充が訊いた。

　「うむ、そうじゃ。氏神に訊いたらこの時代を彷徨っていると。探すついでに堕落した子孫を鍛えてこいと申された」　　　　　　　　

　「別に堕落しているわけじゃあ……」

　まいったな、と充は頭をかく。

　「この身も同じです。戦で死んだ主人と会いおりきくて自害候成りが、いずこにいるかわからずに氏神に尋ねたら、この時代へいけ、と」

　迷惑な氏神だなぁ……と胸の中でこぼす充。祐理も同じらしく、目配せして肩を竦めた。

　「とにかく、もう目的は果たせたんだから、あの世？　元の時代？　空の上？　どこかわかりませんが、戻っていただけるんですよね？」

　充が訊く。その隣で祐理が何度も頷く。

　「そこで、お２人幸せに暮らしてください」

　祐理にそう言われ、ご先祖２人は見つめ合い、頷き合った。