月の華

お礼はここで

「指名ってあなただったんだ」
とレイナが言った。
「何か、気になってさ」
「お礼、しなきゃね」
　とレイナが仁に近寄って来る。
「何？」

「お礼する。今から、ここで。
だから、脱いで」
と言うとレイナは自分の薄衣を脱ごうとした。
それを見た仁は、彼女の手を止めると優しく言った。

「俺は、脱がないよ、だから、
　君も脱がなくていいよ」　　

「えっ？　そう、あなた、脱がない派
　なんだね。じゃあ、そのままで」
　と彼女は、仁をソファーに押し倒した。

　彼女に押し倒された仁が彼女を見上げて
　言った。
「ちがうよ。だから、しなくていいの！　」
「しないの？　」
「そう、しないの」
「何も？　」
「そう。何も」

数秒の間沈黙が流れた。

二人は、見つめ合うと「ふふふ」と笑った。
「ねえ、レイナちゃん、
　どけてくれない？　重いよ」

「あっ　ごめんなさい……って、
私そんなに重くない」

と言うと彼女は仁の身体の上から離れた。

仁は、バスタオルを彼女にかけると言った。

「お礼、お礼してくれるんだよね？　」
「うん」

「じゃあさ、また、時間まで俺と話しようよ。
　お礼はそれでいいよ」

「この前みたいに？　でもそれじゃ悪いよ」

「じゃあ、会わない？昼間に、
　昼の時間に君に会いたいな。
　この前の公園みたいなところで。
　ほら、息子ちゃんも一緒に」

「息子ちゃん？　って誰？　」
「この前、公園に一緒にいた男の子」

それを聞いた彼女がクスっと笑うと、
「あの子は、私の子供じゃないよ。
　あの子は、姉の子供、私の姪っ子
　たまたま、一日預かってただけ」

それを聞いた仁は、
「そうなんだ。でも、自然の中で
　会いたいな」

「わかったよ。どうせ、暫くお店休むから、
　この腫れが無くなるまでは無理だしね。
　それに、私　お店に入るのは木・金・土の
　三日間だけだから。
　日曜日とかならいいよ」
　と彼女が言った。

「わかった。じゃあ、
　来週の日曜日なんかどう？　」
「いいよ」
「取り合えず、連絡先交換ね」
と仁はポケットからスマホを取り出した。

「本当は、違反なんだ。
　お客と個人的なやり取りは」

「だから、俺は君を指名して、
　これからは指名客になるよ。
　なら、問題ないでしょ？　」
　と仁が笑った。

今夜も終了時間を知らせるインターフォンが
部屋中に響き渡った。

「ありがとうございました」
「こちらこそ。また指名するね」

「お客様、レイナを今後ともごひいきに」
と支配人の後藤が言った。

キラキラと光るネオン街を一人歩く仁、
見上げた空には、月が昇っていた。
その周りに見えるはずのもの…

「ここじゃ、星は見えないな」
と仁は呟いた。