月の華

将来のこと

仁と怜央は奉遷会事務所に到着する。
事務所内には、父　勇二と新谷そして三浦が
仁と怜央を待っていた。

「親父、どうした？」怜央が勇二に聞いた。
「まぁ、座れ」と勇二は仁と怜央をソファーに
　座らせる。

　窓ガラスにはネオン街の看板の光が
　キラキラと映る。

　勇二がゆっくりと二人に話かけた。

　「仁、今度、星七さんとかいう女性を
　ここに連れて来い」
　「何でだよ？」

「そろそろ、お前も先のことを
考えてるんじゃないか？　
彼女にも、この世界のことを
知ってもらうことも必要だろ？」

「ああ、それいいんじゃない？」　
　と怜央が言った。

それを聞いた仁、
「父さん、待ってよ。何だよそれ」

「何って、将来、この奉遷会の跡を継ぐ
男の女房になるってことは、この先色々と覚悟が必要だからな」

「俺、星七をこの裏社会に入れるつもり
　ないから」と仁が言った。

「でも、兄貴、彼女……その、以前風俗で働いてたんだろ？　
だったら、特に問題ないんじゃないの？」
怜央の言葉を聞いた仁、

「星七、確かに彼女は以前は風俗で働いていた。でも、それは悪い奴らにだまされて仕方なくやってただけで。父さんたちが思ってるような娘じゃない。
純粋で、素直で、真っすぐで、青空の下で生きるのが似合う。そんな女性だ」

「じゃあ、この先兄貴はどうすんだよ？
　ずっと今のようなこと続けるのか？
　それとも、他に嫁を取って、彼女を一生愛人にでもする気？」
と怜央が言った。
「怜央、おまえ」
仁は怜央の胸ぐらを掴んだ。

「二人ともやめないか」と勇二の低い声が聞こえた。
仁が怜央の胸ぐらから手を離す。

勇二は、仁の前に立つと言った。
「仁、それは俺との約束の『奉遷会を継ぐ』　ことをやめて、惚れた女と一緒になるってことか？」

「父さん、それは」仁が下を向いた。
「仁、お前は、この奉遷会を出て行くと
　いうことか？」

その言葉を聞いた怜央、新谷、三浦は
驚き勇二の顔を見た。

「父さん……」と言うと仁は
事務所から飛び出して行った。

「兄貴！」
「仁さん」
怜央と新谷、三浦が仁の後を追おうとする。

「やめろ！　追うな！」
　勇二が三人を止める。

「でも、兄貴が……」心配する怜央。

「仁には、少し頭を冷やさせる。
　そして、どうするべきかを考えさせる。
　だから、放っておけ。お前達もわかったな」
　と勇二は三人に言った。