梅の実ひとつ

効力

　あれから梅の実は、本当に毎朝ひとつ、実をつけました。友達すらいないわたしは、あげる人も特におりません。なので、梅の実は、いくつかビニール袋にしまって、冷蔵庫に保管しました。
「梅の実を大切な人に渡すと、いいことあるよ～か‥‥」
　実は、梅の精霊のお告げを完全に信じ切っていないわたしは、おじいさんに確認してみることにしました。
「あの梅の実を貰ってから、何か良いことが起こりましたか?」
　興味津々のわたしに、珍しく穏やかな口調で、おじいさんが教えてくれました。
「娘とわしが、仲悪いことは知っとるだろう？それが少し、距離が縮まりそうなんだ」
　そういうと、娘とどんなことがあったのかを語ってくださいました。
「結婚する気などない男と付き合ったうえ、金もないのにひとりで子どもを育てるなんていいおるから、ずっとグチグチ文句いうとったんだ。でもな、これだと嫌われたまんまだと気づいて、恥ずかしがらずにきちんと思いを伝えたんだ。娘が心配なこと。それから、家での態度が悪かったこと。亡くなった妻に迷惑かけたこと、全部だ。そしたら、多少はわしのこと、突き放さなくなった気がする」

　どこまでも不器用なおじいさんのことです。たったこれだけのことを決断するのにも、相当勇気がいったでしょう。
「梅の実の効力、本当みたいね」
「なんじゃそりゃ」
　困惑するおじいさんを尻目に、わたしはさらに良いことが起こるかもとウキウキしました。