会いたくなかった

「じゃあ、一旦“中締め”ってことで、カンパーイ」

4年生の亘(わたる)先輩のその言葉をきっかけに、カラオケボックスにいた私たちは、名残惜しそうにしながらも、ゾロゾロと帰り支度を始めた。

今夜は同じ大学の歴史探訪サークルの、私たち3年生主催の4年生の追い出しコンパ。
夕方からの2時間半の居酒屋の後、カラオケボックス3時間コース。
流石に飲み過ぎたのか、みんな結構出来上がってる。

時間は23時になるかならないか。
終電の早い子でも23時半のはずだし、駅はすぐそこだから、帰り支度を始めるのが少し早いような気もするけど、酔っ払いが「帰ろう」と言ってから実際に動き出すまでが長いのは、お酒を飲むようになってからまだ2年ほどの経験しかない私でも、何度も経験済み。
今夜は幹事として、みんなを、特に下級生の女の子たちを無事に帰らせなきゃいけないので、早めにお開きの時間を設定した。

「ね。綾香(あやか)も電車でしょ〜。乗る方向違うけど、駅まで一緒に行こぉ」

私と一緒に駅に行こうと誘ってくれた真希(まき)も幹事だったはずなんだけど、なんだか4年生の先輩よりも酔っ払ってる感じだ。
真希の乗る方向の電車は23時半のはずだから、時間的に焦って移動する必要もなさそうだけど、真希のこの様子(酔いっぷり)だと、駅のホームまで無事に階段上がれるような気がしない。
私の乗る方向の電車は、最終が23時50分だから、真希を電車に乗るところまで見送ってからでも十分余裕がある。

そこまで瞬時に計算。

「はいはい。分かった分かった。
カウンターにマイク返して精算済ませたら、一緒に行こうか」

「ほーい。じゃ、アタシ、ロビーのソファーに座ってるね。絶対置いてかないでよ」

私は苦笑いしながら軽くため息を吐くと、同じく幹事を務める他の3年生の子と一緒に後片付けを始めた。