また会えたね。

　私は、中学に上がってテニスを始めた。

　今まで、テニス経験なんてない。

　部活の雰囲気がよかった、ただそれだけ。

　でも、テニスをするに当たって、ラケットやらなんやら用意しないといけない。

　私は、母が昔使っていたというラケットを、スポーツショップに持っていった。

　母も私も、テニスについてはド素人。

　ガットもグリップも何がいいのか全く分からない。

　店員さんが候補を出してくれて、それを私が直感で選んだ。

　一週間後、ガットを張り替え、グリップを巻き直したラケットを渡してくれた。

　とても、輝いて見えた。

　私は、そのラケットで夏休み前まで練習した。

　楽しくなって、どんどんハマった。

　私のやる気を見て、母は新しいラケットを買ってくれた。

　私は、高校に上がってもテニスを続けた。

　エースになれるほど上手くはないけれど、それなりの腕前にはなった。

　大学生になって、独り暮らしをするためにアルバイトをしようと求人を漁った。

　その時、あのスポーツショップを見つけた。

　今、私はスポーツショップで働いている。

「この子がテニスを始めるって……。ただ、私もこの子も何も分からないから……」

　ある日やって来た一組の親子。

　また会えたね。

　あのときの私に。

　私は心の中で呟いた。