アーバンエッセンシア － 歳の離れた男女バディが、東京で大切なモノを見つける、命と死の物語。

セクハラ沙汰の、年下男子君。

「ふぁ……あぁぁ〜もぉ〜……だから、ぁたしは、さ、ひっくっ！！」
「……」
「な〜によ、酔っ払ったぁ、っく、女の人に、まさか興奮してんの？」
「……あの、もうそろそろ帰ってもいいですか」
「ダメっ！」

　ここは、仕事終わりの社会人、他にも柄が悪そうな輩から身だしなみを捨てた男女まで、様々な人々が集う夜の飲み屋街。大都会、東京の渋谷に位置するここは、常に人で溢れかえるほど繁盛しているようだった。
　その中でも、特に際立っている一組のペアがあった。酔い潰れたスーツ姿の無防備な女性……そして、もう一人、明らかにこの場にそぐわない、未成年の少年がいた。

「てか、今何時だと思ってるんですか！？未成年こんなに引きずり回して……俺もう帰んないと——」
「うっさいなぁ……いま、ぁたしが気持ちよ〜く飲んでるんでしょうがぁ！バイト君！君はそこにいれば、っく、よろしい！」
「ホントに……後で金くれるんですよね」
「はいはい、分かってる分かってる〜。おじさ〜ん！ビール二杯追加〜！！」
「……」

　少年……坂葉奏（サカバ カナデ）は17歳の高校生だ。今日は彼にとって、人生初のアルバイト経験日になる、そのはずだった。まさかこんなことになるなんて……あの時は思いもしなかっただろう。

「っはっはっはっはっは〜！ほらほら〜、バイト君も一緒に飲め飲め〜、うりうりうり〜！」
「うっ、ち、ちょ……なんで、なんでこうなったんだぁぁぁぁっ！！！！」

　時は、昼に遡る。

「ええっと……き、来たはいいけど、どうしよ……」

　大都会、渋谷のスクランブル交差点。目まぐるしく移ろう人波をかき分け、カナデは憧れだった街にやってきた。とは言っても、最寄りまで電車で一時間足らず。徒歩を含めても殆どすぐにこれてしまう距離ではあるが。

「やば、全然後先考えないで来ちゃった……えと、どこから回ろ……やっぱ、コンビニ？あ、いや、カラオケとか、うーん、焼肉とか、あーとえーと」

　もう駅を出て一時間はハチ公前広場をウロウロとしている。そもそも、カナデも来たくてこの街に来たわけじゃない。いつもゴロゴロと寝て過ごしている姿を、とうとう親は許さなくなったのだ。
【バイト先見つけるまで、ぜってえ帰って来んな】
　スマホの通知画面にずっと映し出されている呪いの文面が、メンタル面に徐々に効いてくる。

「うっ……酷いよな……せっかくの日曜に、こんなの、あんまりだ……」
「てか、じ、自分一人で店入るって考えたら……なんなんだこの街！？怖すぎないか！！全然勇気出ないんだけど！？」
「格好とか急に場違いな感じしてきた……そうだ髪型も、あーこっちも跳ねてるような……やっぱもう帰りたくなってきた！！」

　もう意気地なしと言われてもいいから、誰か助けて欲しい。誰か救いの手を差し伸べて欲しい。ウロウロしてる時点でもうビビり倒してるのバレバレだし、なんか笑われてる気までしてきた。

「ぁぁぁぁぁぁぁぁぁ……」

　人前で大声を出す度胸もないため、かすれたような情けない声で、頭を抱えて嘆く。頼む、マジで誰かホントに自分を救ってくれ。

「……ねぇ、君、今一人？」
「ぁぁぁぁぁっ……へっ？」

　えっ、嘘。本当に？

「はーよかったー、ちゃんと代わり見つかって。君、悪魔適性あるみたいだし、よかったらうちに来て働かない？」
「お、お姉さん誰……てか、今働くって！？」
「あ、やっぱり働くって響き良くないか……じゃあ、アルバイトって言ったらどうかな？これなら責任もあんま感じないでしょ？」

　アルバイト、しかも責任要らず。ただ頭を抱えて歩き回っている間に、カナデは願ったり叶ったりの勝利を掴んでしまった。この神がかった提案をしてくれたのは、目の前に突如現れた女性。胸やスタイルが良く、若干カナデよりも背が高い年上様だった。

「アルバイト……ああ、そうですそうです！俺、まさにバイト先を探してて、でも、何から手をつければいいのか、そもそも何すればいいのか全然分かんなくて困ってて……」
「うっそ！？それなら、まさにピッタリじゃん！うちね、昨日の今日で所属する人員がごっそり減っちゃってさー？一人じゃ困るから、ピンチヒッターが欲しかったのよ」
「そ、そうなんですか……？」
「うんうん！もうさ、凄いんだよ？何が何だか知らないけど、急に辞めます辞めますって？流石に参っちゃうよ！」
「……ん、ん？」

　辞めます辞めますって……この時点で何か嫌な予感がしたが、カナデに悠長してる暇はない。この機会を逃せば、カナデは今度こそ体育会系の集まりのような場所に、本気で行かなければならなくなってしまう。それだけは絶対に避けなくてはならない。

「私は望魔理恵（ノゾミ マリエ）。秘密組織アーバンエッセンシア、渋谷アーバンのエリアマネージャーを担当してるの」
「ええと、俺は……坂葉奏（サカバ カナデ）、高校生です！俺も今日中にバイト先見つけないと行けなかったんです！むしろこっちからお願いします！」
「おぉ！！すごい熱心君だねー、うんうん！いいじゃんいいじゃん！君さ、結構モテたりするんじゃない？」
「は、はぁ……？」

　あまりにも下手すぎるお世辞はさておき、謎の女性マリエからの好感度も稼ぐことが出来た。これなら何の心配なくバイトとして入ることが出来るだろう。

「ふふっ、やっぱり、私の目に狂いはなかったわ！善は急げよ。その性格を評価して、君をこの渋谷アーバン第一アルバイト員に任命するっ！！」
「マジっすか……！！ありがとうございます！ええと」
「マリエ、よ。ノゾミ マリエ。もう、人の名前くらい、ちゃんと覚えなさいよね？」
「あっ……す、すいません……」
「ふん……ところで、名前なんだっけ？」
「カナデ、ですよ！サカバ カナデ！！ちょ、マリエさん！？」

——こうして、よく分からない経緯を辿ってカナデはマリエの言う、秘密組織アーバンエッセンシアにアルバイトとして勤務することとなった。何をするかもどんなとこかも分からない。とりあえず体育会系みたいなところじゃなければ……そんな甘い考えを募らせていたカナデだったが、

「あ、それじゃあさ、さっそく初任務、行こっか？」
「……へ？も、もうですか？」
「当たり前よ！……色々と鬱憤溜まってるのよ、思う存分、楽しませてもらうわ」
「ん？……ま、マリエ、さん？」
「ほら、バイト君。付いてきなさい」

「今夜は……っくっ、もう帰さないからぁ……」
「……うわっ！？」
「あっはっはっは〜、ビックリ、してやんの〜」
「そ、その手つきやめ……うははっ！く、くすぐった……気持ち悪いですよ！！」
「ふっふ〜ん、バイト君よ、この私の手から逃れられると思うな〜！！」
「ひっ、ひゃっはっ、はっはっ……もう最悪だぁぁぁぁぁぁっ！！！！」

　まさか、初めての仕事が飲んだくれの付き添いだったなんて。酷いセクハラも相まって、カナデは改めてこのダメダメ管理職、マリエの元に就いたことを後悔したのだった。