その地は「道」となった

やっぱり旅に出たい！！

こうして俺は再び、無一文で旅に出てしまった。

俺は歩いた。
北は津軽、南は薩摩まで旅した。
四国ではもちろん、八十八ヶ所巡りをした。

お金を持たないで日本中の道を旅するのは大変であった。
しかし、不可能ではなかったのだ。

さて、今晩の泊まるところはどうしようか。
俺はその土地の人に話しかける。

「あの……伊勢から参った者ですが……」

「なんと！　あのお伊勢さんの伊勢からですか！　まぁ、こんなところまではるばる、よくお越しになりましたね」

伊勢という地名を知らない者は、ほとんどいなかった。
なにせ、「一生に一度はお伊勢参り」と言われている。
関所のせいで自由に旅ができないこの世の中で、お伊勢参りは庶民の大きな娯楽でもあったのだ。

お伊勢参りをしたことがある人からは、

「伊勢の人は私のような旅人にとても親切にしてくれました。お陰様でとてもいいお伊勢参りができました。ここで伊勢の方に会うのも何かの縁でしょう。どうか、あの時のお礼をさせてください」

と言って、俺を泊めてくれたり、食べ物を恵んでくれたりすることが多かった。

また、お伊勢参りをしたことがない人からは、

「いつかは伊勢に行ってみたいと思っております。どうか、伊勢の話を聞かせてもらえませんか」

と、これまた親切にしてくれることが多かった。
伊勢に生まれて良かった、としみじみと思うのだった。

こうして、泊まるところや食べるものを工面しながら旅を続けていった。