その地は「道」となった

さっそく、蝦夷地の調査を開始した。

山や川の位置を帳面に記録していく。
蝦夷地は松前藩が支配しているとはいえ、広大であり、ほとんどが未開の地であった。
俺の記録がきっと役に立つだろう。

土地の名前、山や川の名前、これには少々困った。
先住民たちの言葉がよくわからなかったからだ。
先住民たちは、自分たちのことを「カイ」、あるいは「カイナー」と言っていた。

カイナーの文化は魅力的であった。
自然界のあらゆるところに「神(カムイ)」が宿っていると考えていた。

そして、「神(カムイ)」と「人間(アイヌ)」とが共存して生きる社会でもあった。