その地は「道」となった

「俺も旅をしたい！」

目の前を通り過ぎる大勢の旅人たち。
旅をしている人は、みんな楽しそう。
旅ってそんなにいいものなのか。よし、俺だっていつかは「旅」をしてやる！

「武四郎(たけしろう)！　いつまで外を眺めているの？　さっさと寺子屋に行きなさい！」

「はい、母上」

俺はまだまだ子供。
今はしっかり勉学に励むしかない。
そして、いつかはみんなみたいに旅をする！

寺子屋に向かう途中の道でも、大勢の旅人とすれ違った。
それもそのはず、俺が住んでいるのは伊勢(いせ)。
お伊勢参りなら関所も通過しやすいということもあり、日本中の人が「お伊勢参り」をしに来るのだから、伊勢に住んでいて旅人に会わない方が無理というもの。

俺が十三となった年、お伊勢参りをした人は一年間で五百万人もいた。

こうして、俺は旅への憧れを持ちながら文字の読み書きや絵画を習得し続け、ついに十六となった。
庄屋の息子なので、文字も習わせてもらえたし食べるものにも困らなかった。
しかし、自分で自由になるお金なんてまったくなかった。

それでも、俺は旅に出たい！！

お金なんてなくても、道中でなんとかなるだろう。

衝動を抑えきれなくなり、ついに、親に無断で旅に出てしまった。