マーケティング・リサーチ あるいは傾向と対策

「そんな風にさあ、美蘭ちゃんらしさを全力で押し出していけばよかったのに」
「仕方ないじゃん！　私の顔が好きってタイプは、みんな、清楚で従順な女性が好きなんだもん」

　研ちゃんがやっぱり渋い顔をするので、少し話を変える。

「大体、お見合い中もずっと『緑川(みどりかわ)さん』って名字で呼ばれてたから、これはあかんなとは思ってて……」
「美蘭ちゃんの方は、なんて呼んでたの？」
「三浦(みうら)先生」
「……え」
「だって！　向こうが名字で呼んでくるのに！　名前では呼べないじゃん！」

　私は阿呆だけども、それくらいの空気は読める。ばっきり線を引かれてるのに、踏み越える勇気はさすがに出ない。

　研ちゃんはしばらく黙っていた。いつも打てば響くように返してくれるのに、珍しいな。
　なんだか持て余して枝豆を食べる。おいしい。枝豆はいつでも裏切らない。こういう安定した味わいの人間になりたい。そんなことを思っていたら、ぼそりと訊ねられた。