裏ゲームで数多の男たちが彼を辱める

ブラック工場とインド映画と俺のちっぱい①

「新人だ。使えるようにしろ」と紹介されたのは、マッチョで色黒で、顔立ちと髭が濃い、東南アジア系の若い男だった。

インド映画で主役を張りそうな、華やかな雰囲気がありつつ、生い茂る髪と眉と髭から覗かせる瞳は、犬っころのように、くりくりウルウルしている。

町から車で二時間かかる山奥の工場に「ドナドナと連行されるタイプに見えないな」と寝不足で開ききらない目を眇めた。

工場の作業員はほとんど、俺のように、暗い顔をして体は骨と皮だけのゾンビのようだし、なんなら、工場に訪れる前から、割と目が死んでいる。

「ヨロシク！マイラバ―！」

「米原な」

すかさず訂正するも「マイラバ―？」とまるで改めなさそう。
と、早々諦めたものを、ノーネクタイの背広男は「おいこら、一応、敬語使え。一応、班長なんだから」といっそ嫌味に注意をする。

「ケーゴ？ワカンナイ」

ナめた口を利いたものだが、背広男は怒るより、鬱陶しくなったらしく「使えるようにしろよ」と釘を刺して、去っていった。
「ナンダヨー」と口を尖らせるインド映画（後々のあだ名）に「ほら、いこう」と顎をしゃくって歩きだす。

「オレ、コレカラドウナルノ？」

「働いて借金を返すんだよ」と応じつつ、横目に見上げて「お前こそ、どうしてこんなとこに？」と問い返す。

「ア、聞イテクレル？オレ、侍、憧レテ、ナリタクテ日本キタノ！

デモ、侍、モウ、イナクテ、侍ナリタイナラ、舞台ニ立ツシカナイテ、教エテモラタ！デ、劇団入ッタケド、全然、舞台立タセテクレナクテ、バイトモ長ツヅキシシナイシ、借金増エルシ、モウ、ドウニモナラナクナッテ、逃ゲヨウトシタラ、捕マッタノ！」

幼児並に屈託なく語るものだから「その割には、肉つきがいいな」と呆れれば「日本人、優シイ！オ腹減ッタッテ泣ケバ、イチコロ！」と馬鹿っぽく見せかけ、ずる賢くもあるらしい。

快活さや事情からして、やはり、この工場にいないタイプで、どこか掴みどころがなく「ふふふ」となにが可笑しいのやら、両手で口を覆い、肩を揺らしだす。
「なに」と眉をしかめても、両手を取っぱらって、尚もにんまり。

「ダッテ、ココニクルマデ、誰モ俺ノ話、チャント聞イテクレナカッタカラ！
ウルサイト電撃、食ラワスゾッテ、怒鳴ラレテ、怖カッタシ。
ダカラ」

「ダイスキダヨ！マイラバ―！」と抱きつかれた。
熱い抱擁というよりは、体格差があるから、自分がぬいぐるみになって抱きしめられたよう。

そりゃあ、驚いたものを「電撃」と口にしたのが、やや引っかたもので。

インド映画のイメージ通り、体毛も濃いようで、Ｔシャツ越しに、もさもさとした感触がする。
俺の二倍もありそうな太さの腕で、絞めつけられては身動きがとれず、抵抗したら、色々と砕かれそうだったから、無気力に抱かれたまま「さっきの質問の答えだが」と告げた。

「この工場は二十四時間。動いている。
勤務時間、十八時間のシフトで回しているから。皆、俺もお前も、例外はない。

だから、共同部屋で休むときは、さっさとご飯を食べて、できるだけ長く寝て、小休憩の時も、仮眠を忘れず・・・」

割と説明がすすんだところで、俺の肩を持って、引き剥がし「ハ！？」と頓狂な声を上げた。

「ブラックジャン！」と叫ぶのに、「強面の男なんかに借金しといて今更」とため息を吐けば「言イ方！オレ、無知デ可哀想ナ外国人ナノニ！ヒドイ！ロクデナシ！」と俺の額に、涙の雨を降らしてきて。

「ダイキライダヨ、マイラバ―！」