上野義高の逡巡

４

　ハラハラドキドキの打ち合わせが終わって、みんなを見送り神田茜はほうっと息を吐いた。

　よかった。終わった。
　ヤバい。気をつけないと。

　自分を見つめる上野の目には覚えがある。熱のこもった目。独身時代はドキドキウキウキした目。いまではドキドキビクビクする目。いくら結婚したからといって、そのへんの危機感は持っている。
　そして、その視線に自分は答えてしまったのじゃないかというおそれ。

　挙動不審じゃなかったろうか。気付かないふりをするのに精いっぱいだった。
　だって意識してしまったもの。ちょっとステキだなと思ってしまったもの。ともすれば視線が外せない。何度かうっかり見つめあってしまった。

　ちゃんと見た。上野の指輪。
　ダメダメ。絶対ダメ。知らないふりを続けなくては。

　神田茜、三十一才。結婚三年目。結婚生活に不満などない。まったく。夫の優司は二つ上の三十三才。大手家電量販店勤務。今は新宿店の売場チーフをつとめる。だから、家には最新家電が常に装備されている。

　知り合ったのは友だちがセッティングした合コン。正面にすわった優司にときめいてしまった。顔とか声とかとてもタイプだったのだ。機械に疎い茜は、テレビは見られればいい。洗濯機は回ればいい。冷蔵庫は冷えればいい。くらいにしか思っていなかったのだが、優司は茜でもわかるように、おもしろおかしく最新家電の話をしてくれたのだ。

　それが、バラエティ番組のようで茜は「へえ」と感心したり、例え話に笑い転げたりして時間中とても楽しく過ごした。
　二次会まで行って、終電ギリギリの別れ際に連絡先を交換した。そのまま二人で会うようになって告白され、つき合うようになった。

「逃がしてたまるか、と思ったんだよ。すごくきれいだと思ったし、笑い方がかわいかったし」だいぶ後になってから優司が白状した。
　交際一年で結婚した。親、親戚、友人、会社一同から祝われてのしあわせな結婚だった。

　もちろん今でもしあわせである。「倦怠期」などうちには縁がないと思っている。ただ、なかなか子どもができない。そろそろと思ってから二年がたつ。三十過ぎたし、不妊治療も本気で考えようと思っているところだ。

　そう！　今の最優先は子ども！
　ほかの男になど、目をくれている場合ではない！
　茜は、グッとこぶしを握った。