あなたの『謎』、聞きます

第６話 誰かからのメッセージ

　『ペンタブ』さんが挙げた理由は、どれも私にとっては大したことがないものだったけど、自分に価値があると認めてもらえたみたいで、ほんの少しだけ嬉しくなる。

　でも正直なところ、戸惑いの方が大きかった。

　『ペンタブ』さんは私を好きだと言ってくれたけど、私は『ペンタブ』さんのことをどう思っているのか、よくわからない。

　『ペンタブ』さんは多分いい人だし、好きか嫌いかの二択で言えば、好きだとは思う。

　でもそれはあくまで「人として」好きという話だし、ここで「私も『ペンタブ』さんのことが好きです」なんて答えられる程、私は『ペンタブ』さんのことを知らなかった。

　もっと『ペンタブ』さんのことを知りたい気もするけど、一体どう返事をすればいいのだろう。

　私が言葉に迷って何も言えずにいると、『ペンタブ』さんはそんな私を見透かしたように言った。

「返事は今すぐでなくても構いませんよ。でも、とりあえず友達になって頂けませんか？　只の知り合いより、ほんの少しだけ格を上げて頂けると、僕としては有難いのですが」

　私はほっとした。

　告白してきた相手と友達になるというのは、振っているのと変わりない気もするけど、とりあえず角も立たないし、この場ではベストな落ち着きどころだ。

　でも、本当はきちんと返事をするのが誠意で、優しさなのだろう。

　そうわかってはいるけど、今まで告白されたことなんてなかったから、とてもすぐにはきちんとした返事なんてできなかった。

　多分『ペンタブ』さんなりに、私を困らせないように気を遣ってくれたのだろうし、ここは甘えてしまおう。

　私は多少の罪悪感を覚えつつも、『ペンタブ』さんに言った。

「わかりました。友達になりましょう」

　こうして私達は只の知り合いから、友達になった。