半熟たまごの僕たちは。

これからのふたりのこと

その日まで、今はまだ、別々の場所へ帰る。

「連絡するから。たくさん」

「うん。僕もする」

「もっとたくさん、いろんな話したいから…晴も、なんでも話して」

乗車を促すアナウンスが流れる。時間だ。

「…じゃあね」

「…うん」

「次は東京(こっち)に来て。待ってるから」

うなづこうとしたら、だめだった。涙があふれてしまう。

「知り合ったばかりの頃には知らなかったけど…」

僕の頬を両手で包んで、とても優しい目をして僕の目元を指ですくう。

「泣き顔もいとおしいよ」

「もう…」

甘やかさないでよ。泣き笑いみたいな、変な表情になってしまう。

「さよならは言わない。また会えるから」

たくさんのものを僕にくれた。僕がそのぶんを返せるとは思えないくらい、たくさんのものを。
廉はおとといの夜、僕の耳元で僕だけに届くようにその言葉を言ってくれたのだった。

「…僕も」

「ん、なに？」

今までに一度も、ふざけてでも言ったことはなかったので、言おうとして口ごもってしまう。

「僕も…廉のこと、その…」

こんな場所に数年後ふたりでいるなんて思っていなかった。
その言葉の意味も、それを伝えたくなるほどすきになるってことも、知らなかった。

廉の耳に手を当てて近づく。とびきりのないしょ話だ。こほんと咳払いをした。

「ぼ…僕も」

廉は軽く身を屈めて、目を閉じて待っている。その睫毛がすきだ。

「僕も…廉のこと、あいしてる…からね」

忘れないで。離れていても、となりにいるから。

廉はゆっくりと目を開ける。体を離して、僕と目を合わせた。

「晴…顔、真っ赤」

廉はおかしそうに笑うと、僕の髪に柔らかく手を添えてひきよせた。

廉は改札をくぐった。東京行きのホームにつながる階段を上る前に僕の方を見て、手を振った。笑顔だったと思う。僕が貸した妙なロゴ入りのＴシャツを着ている。僕も手を振り返す。
それきりもう、振り返らない。