走れ！メロン！

元々サッカー少年だった彼の才能は、自転車に出会って見事に花開いた。
若手らしく前へ前へと全力で逃げ切りを目指すパワー先行タイプ。
１８７センチの恵まれた体躯から繰り出される力強い走りはファンから「ドラゴンロケット」の愛称で呼ばれている。

「ドラゴ〜〜ン！頼むぞ〜！」

そして彼が出走するレースではどこでも、一際大きな声援(ヤジ)が飛ぶ。
名前が覚えやすい事もある。
もちろん、強いからでもある。
だがそれ以上に、憎めない人柄故に彼は人気者である。

「いやその、あのですね、もう心臓バクバクばってん、と、とにかく頑張りましゅ！あっ」

現在競輪界最強の一人なのに。
ゴリラがじゃがいものコスプレをした様だ、等と言われる坊主頭のゴツい見た目なのに。
発走前のインタビューでは、大汗をかきながらカミカミになる。インタビュアーが女子アナなら尚更。デビューした時からずっとこうなのだ。

そして小さな大会であっても優勝出来たとなれば、その団栗眼(どんぐりまなこ)はすぐに感極まって涙ぐんでしまう。
ちょっとこのじゃがいも応援してやろうかな、というファンが増えるのも無理はない。

さあ、全員が入場を終えた。
興奮と緊張が漲る秋葉原競輪場(バンク)は一周400メートル。
通常のＳ級のレースは２０２５メートルだが、グランプリは２８２５メートル。バンクを７周する。

スタートラインに並んだ選手達は「発走機」と呼ばれる箱型の機械に後輪を突っ込んでロック、自転車に跨ってペダルと足をしっかりとベルトで固定する。
後は合図を待つだけだ。

さて、競輪を見るなら是非知っておかなければならない事がある。