走れ！メロン！

竜崎選手は驚いていた。

新庄選手とレースで走った事は何度もある。しかし、前を逃げる彼を最後に新庄選手が後方から鋭く捲って、ゴール前で勝負！というパターンばかりだった。
どっちが勝った回数が多いかなんて数えていないが、多分互角だったと思う。

それがどうだ。
隣を見れば、おっかけがいる様なイケメンが。
あのカッコイイ奴が。

整った顔を苦痛と闘志に醜く歪め、歯を食いしばった口元からは涎が流れそうな程。
正しく必死で駆けているではないか。
彼とこんなに競(せ)った事はない。

なんちゅう酷か顔ばしとっとか(なんてひどいかおをしてるんだ)。
こぎゃんなってでん勝ちたかとか(こんなになってでもかちたいのか)。
何に？グランプリに？
違う……俺にか！？

くだらない嫉妬をしていた自分が恥ずかしかった。
こいつ、こんなにかっこよかったのか。

そんなら！俺も全力で応えるだけたい！

このまま行けば秋葉原競輪場のコースレコードを塗り替えて、どちらかが優勝していただろう。

だが。

高ギア比で遊びが無い競輪の自転車のペダルは非常に重く、人が全力で漕げるのは２０００メートルが限界と言われている。

グランプリは今年で第４０回。
参加した全員が名選手。
当然、その全てが名勝負。
今まで誰もなし得なかった戦法で勝つ事は。
記録を破る、とはそれ程簡単ではないのだ。

どちらが先だったのか。
それはレースのダイジェストを見ても判断しにくいが。

鍛えて鍛えて鍛え抜いたはずの二人の脚に、無情にも限界は訪れた。