葉見ず花見ず

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 1年後。  赤ん坊をおぶった私に届く、戦死広報。  空っぽの遺骨箱を私は抱きしめた。 「おめでとうございます」 「ありがとうございます」  周囲からかけられる言葉に淡々とお礼を言い、頭を下げる。玄関に「(ほまれ)の家」の木札を掲げ、お国の為に命を落とした事は名誉な事だと讃えられた。  泣くことも許されない。  悲しむことも許されない。  なにが、おめでたいの?  なにが、名誉なの?  なにが、誉なの?  あの人は帰ってこないのに。  あの人とは2度と会えないのに。  私の心は悲鳴をあげた。  大切な人を失ったのに「おめでとう」ってなんなの!?  背中の娘が泣きじゃくる。  少し体を揺らして、あやすもなかなか泣き止まない。 「……父ちゃんね……もう、帰ってこないんだよ。父ちゃんに抱っこしてもらいたかったね……そうだね、うん、悲しいね。辛いね。会いたいね……」  娘に話しかけながら、頬にゆっくり涙が伝う。  1945年8月15日 正午。  ラジオから玉音放送が流れる。  戦争は終わった。
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