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2章 星の修復
翌朝。
といっても月廠は常に夜なので、香時計が朝だと教えてくれたのだがそれはさておき。月廠の裏手の井戸端に、チーミンは立っていた。
バサバサと無駄に回転飛行して、ユゥジンはチーミンを無駄に励ましにかかる。
「浮槎世界の期限はあと五日。これより、浮槎を守るために、吾の可愛い小鳥は、浮槎の綻びを覆う織物を仕上げる。ここまではいい？」
「くどいな。それより今から取りかかって、間に合うのかよ」
織物はとかく時を食う。チーミンが浮槎の宮中で制作していた織物は、織り糸が細く、一日で一寸（約三センチ）仕上がれば、腕がいいとされた。
「五日やそこらで織れるかって？ 織れる。だからチーミンを呼んだ。浮槎での常識はいったん忘れて」
どうやらそのあたりは地上と勝手が違うようだ。
「ならいい。仕事にかかんぞ」
その返事に満足したのか、ユゥジンは一つうなずいて、今日の予定を告げた。
「それじゃ今から材料を調達し、製糸をおこなう」
「製糸？ そこからかよ！」
狂ってやがんな。と、チーミンは内心で悪態をついた。
糸つむぎを、織物の過程に入れていいのだろうか。ふわもさした繊維を細く丈夫に寄り合わせてやっと、機織りのための糸が仕上がる。それが製糸だ。宮中では、すでに糸の形になったものが納入されてきたから、それを織機にかけるところからがチーミンたちの仕事だった。
これは……製糸の専門家が行ったほうがよい仕事ではないだろうか。
「心配無用、心配無用。原料調達は難しい仕事じゃない。皆もそう言ってる」
「皆って誰だよ？」
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