世界のほどける７月７日 ～やんのか極悪納期、マイルドヤンキー機織り女子は、鳥男子の求愛にあらがいます～

2章 星の修復

動揺を悪態でひた隠すチーミンと、新しい織客に興味津々で好奇の目を向ける鳥美青年たちの膠着は、剪(はさみ)によって破られた。

チーミンは、ユゥジンに握らされた剪で我に返った。

「さあ、皆の袖という袖を切り取るんだ！　それが修復材の原材料！」

「皆ってあの男子たちの？」

「残らずだ！」

躊躇している暇はない。

チーミンの世界は、あと五日でほどけて無に帰してしまうらしい。乾鵲が化けた見目麗しさなど、所詮虚構にすぎない。すぎないはずなのだが。

「やほ、彼女。新しい生活には慣れた？」

「こないだみたいにまた踏んでよお」

「袖を切るとは、なんたる破廉恥。好きだ」

「ああっ、そんなとこ切っちゃうの、切っちゃうのお、きわどいなぁ！」

「好きなくちばしの形は？　おれの結構色っぽいって言われるんだけどどう？」

奇妙なことに、彼らの袍の袖は、剪を入れると、そこから美しい漆黒の羽毛となった。美人の森を進むにつれ、チーミンが提げた竹籃は、羽毛で幾杯も満たされていった。

あらかた刈り取り作業が済むと、ひょいとユゥジンがのぞき込んできた。

「――ええっ、チーミン、何で今にも死にそうなほど失血しているの？」

多量の出血で座り込んでしまったチーミンを見下ろして、とびきりの美青年ことユゥジンは小首を傾げた。

「天上界の愛とやらは、刺激が強すぎるんですよ」

美を追究するのが生業の織官であったチーミンは、美に対する感受性が極めて強い。極上の美形男子群が、早く鳥の姿に戻ってくれないと、鼻から失血死する。と、チーミンは頭をくらくらさせた。