最後の夢を、君とふたりで

第四話 遠くまで行くには翼が必要で 一番星には君の名前を

◇
『勉強中？』
夕方、カケルくんに話しかけられたとき、私は本を読んでいた。サン・テグジュペリの『夜間飛行』返却期限がせまってるから、今度返さないといけない。カケルくんは『夏の扉』を読めたのかな、と一瞬思う。わりと長い本だから、まだ読めてないかもしれない。
他愛ない会話を交わした後、
『今度行くとこ、ここにしない？』
　軽い通知音とともに、そんな言葉が表示される。インターネットサイトのリンクが下に貼られていた。そこは公園のようだった。たくさんのハスが咲き乱れてる。白、淡いピンク色、薄い水色がかった花弁。池の上に浮かぶ群生。
「きれい」
　誰もいない部屋なのに、思わずそうつぶやいていた。素敵な場所だ。カケルくんと一緒に歩けたら素敵だろう。
『この公園の中心に、金色の鐘があるんだって。約束の鐘っていうみたいだけど』
　カケルくんの言葉が続く。
『鳴らすと、ひとつだけ願いが叶うって言われてるみたいだよ』
　ひとつだけ願いが叶う。
　なんだかありがちだけど、胸が高鳴る言葉だった。
『今なら合格祈願かな』
　彼の言葉に笑みがこぼれる。
『まだ始めたばっかだよ』
　どこを受けるかも決まってない。それでもカケルくんが私を思って、選んでくれたなら嬉しかった。サイトに書かれた住所を見る。少し遠いけど、電車でむかえばここからでも行けそうだった。
　約束の鐘。それを鳴らしたとき、私は何を祈るだろう。色んな願いが浮かびあがる。うまく言葉にできないような、もどかしいような気持ちもある。でも今は、すぐに決めなくても大丈夫な気がしていた。その場所にたどり着いたとき、自然に心に浮かんだことを遠い空に願えたら。
『じゃあ、一緒にここに行こう』
　そう送信すると、すぐに既読がついて了解のスタンプが返ってきた。大きくＶサインしている猫。私はまた笑ってしまう。
　そして八月三十日。
　待ちに待った約束の日。
　私は、待ちあわせ場所にたどり着くことができなかった。