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公爵が飛ばしたフクロウは1日で、友好国ユートレイアで舞踏会に参加をする、国王陛下と王妃の元へと手紙は届く。
このフクロウは普段使いのフクロウとは違い、王族だけが使用できる特殊なフクロウだった。
勿論、他の舞踏会の参加者にはフクロウの姿は見えていない。2人は休憩をすると断りを入れて、舞踏会の会場から場所をバルコニーへと移した。
その手紙はオルフレットからではなく、コローネル公爵からであった。陛下が届けられた手紙を確認したところ、2人は驚きを隠せないでいた。
［国王陛下、王妃、至急のご報告をお許しください。
王城にてオルフレット殿下、側近など城の使用人すべてが、なんらかの眠り攻撃を受けました。
王族しか使用できない呼び鈴を使用し、魔法使い殿を呼ばせていただきました。 デュック］
「なに？ オルフレットと使用人達が全て原因不明の眠りに付いただと？」
王族は毒草、眠り草などの攻撃に耐えられるよう、幼な頃から訓練をしている。やはり最近の出来事でいつもの訓練を怠ったせいだな……ぐっ、これは私がしっかりしていなかったせいだ。
頭を抱える陛下に、王妃がそっと寄り添った。
これは気を落ちなさる陛下を支えるためでもあるが、舞踏会の会場から、仲の良い国王と王妃だと周りに見せるためでもあった。
「あなた、私達からも最果ての地で研究に励んでいる、魔法使いのアルカ先生に文を送りましょう」
「そうだな、早速文を送ろう」
陛下は頷き胸元から特殊な紙を取り出したが……少し考えた。この前、アルカ先生に出した文だが。帰ってきた返信には『魅了ごときなんかで私を呼ぶな、ご自身でなんとかしてください』と断られていた。
今回はどうだ……先生は動いてくれるのか？
迷いながらも文を書きフクロウに持たした。
夜空に飛び立つフクロウを見送り思う。
「先生がこれで動いてくれるとありがたい……シャンティ、私たちも今夜の舞踏会が終わり次第、国に戻るぞ」
「わかりました。わたくしは近衛騎士にその様に伝えてきます」
陛下の元を離れてカトレア王妃はバルコニー近くに待機する近衛騎士に、この事を周りに悟られない様に伝えた。
そこから会場にいる従者、メイドに直ぐに連絡がいき帰りの支度が始まる。
陛下の元に戻り2人はユートレイア国の陛下と王妃にご挨拶に向かった。
❀
ここは最果ての地の魔法使いが住む温室に、陛下によって飛ばされた、フクロウは舞い降りた。
「ぽーぽー」
温室の中で作業する黒いローブを身につけた人物は、フクロウの鳴き声に顔を上げた。
「おぉポーちゃん、いらっしゃい。さっきの呼び鈴といい、こんな所に来るなんて珍しいね。……ふむ、国王陛下から用とは……前のバカみたいな内容だと断るぞ」
訓練はつけてやったんだと、文を見て内容を知り少し考える。
（おーこれは面白い）
ようやくワタシが書き残した、図鑑の隠し文字を読める者が現れたのだな。そうでもないと癒し草のサンム草が多情摂取で、眠り草に変わることを知るすべがない。
遂にワタシの後継者となる人物が現れたのか？
魔法使いはウキウキとローブの懐から手鏡を出して話しかけた。
「［おーい、シルベスター聞こえるかい？］」と。
❀
シルベスター君は軽快に走り夕方前に、私はローブル山に続く森の前についた。
「シルベスター君この森を抜けて、ローブル山を登れば。山の頂上に女神の涙――デーアラルム草が生えているの？」
うーんとシルベスター君は首を傾げ。
「ごめん、薬草について詳しくないから……行ってみないことにはわからない。よく山頂でお昼寝はしてたけど……」
「だとしたら、森を抜けて頂上へ行くしかないわね」
「ロレッテちゃん森に入る前に虫刺されとかあるから、それに効く薬草を積んだほうがいいから。薬草を【鑑定】してみて」
「【鑑定】？ わかったやってみるわ」
シルベスター君から降りて、近くの草むらを【鑑定】してみる。私の目の前に記される草、草、草――草しかないこの場所に『クラウト草』を見つけた。この草は体力回復になる薬草。その近くに傷薬になるカーニャ草をみつけた。
（変わった薬草が生えているけど、虫除けの薬草は？）
草をかき分けて進み虫除けの薬草、フギオ草という赤い実をつけた薬草を見つけた。
（あった、この草を体に身につければいいのね）
私は虫除けの薬草を摘んだけど使い方が分からない。取り敢えず髪と服、腰回り、ブーツの間にもその薬草を差し込み、身体中を虫除けの独特の匂いをまとう。
「フギオ草の香りって何処となくミントに似ているわ。シルベスター君どう？」
「……え？ え？ プッ、プププ。いいんじゃないかな〜昔この辺に住んでいて、ボクを神と祭り上げていた……ズズ民族の人に似てるから面白い！」
チラチラ見て、プププと笑い転げた。
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