１ｏｎ １

　ピイィィィィィーーーーーーッッ

　試合終了を告げる笛が鳴り響いた。
　それは夢の終わりを宣告する。
　入部当初から先輩達が掲げていた目標。

『地区優勝』

　ただひたすらに、ボールを追いかけた日々。
　その集大成の大会が、準決勝敗退という形で幕を閉じた。

　ボールを突く音も、ゴールネットを揺らす音も。
　私たちが最後まで振り絞って出した声も。
　何も聞こえなくなった体育館で。
　私はただ一人、コートを見つめていた。

　ほんの数分前まで、ここには“熱”があった。
　一つのボールを追う激しい足音に歓声。
　夢破れた先輩達が、肩抱き合って泣く声。
　それが今はそれこそが幻だったんじゃないかという静けさ。

「女子も、終わったか」

　スッと音もなく隣に並んだのは、男子バスケ部の辻。
　男子は前日、三回戦敗退で幕を閉じていた。

「うん。勝てなかった」

　一年でまだまだ実力が足りない私はレギュラーになれなかったけど。
　それでも一緒の夢に向かってたし、叶えたかった。
　叶わなかった瞬間、涙が零れそうになったけど、泣けるほどの努力を私はまだしていない。

「悔しい……」
　夢が終わってしまった事も。自分が何もできなかったことも。
「そうだな」
　目の前のコートを見つめたまま、私たちはお互いの心情がリンクしていた。

「来年、絶対に叶えてみせる」

　決意を口にした瞬間、辻が私の頭をクシャッてした。

「そうだな。来年こそお互いに叶えよう」