お憑き愛

　それから月日が経ち半年後、誠は会社の同僚である美紀と交際を始めた。

　元々仲は良かった。しかし当時はまださやかと付き合っていたため、彼女との仲は恋愛まで発展しなかったのだ。

　誠がさやかと別れたあと、彼の心を癒やす形で二人の仲は接近していき、最終的には誠からの告白で交際するに至った。

　美紀はさやかとは違い明るく前向きで、快活な女性だった。彼女と一緒にいると元気がもらえる。誠は美紀といるうちに、さやかのことを完全に忘れることができた。

　そんな誠がさやかのことを再び思い出すことになったのは、美紀との三回目のデートの時だった。

　この日はショッピングをしたあと、近所の公園で美紀の作った昼食をとる予定だった。美紀の料理が美味いことは会社のランチで知っていたので、誠は楽しみしていた。

　デート当日。美紀は公園でお弁当を広げた。誠は出された弁当の色鮮やかさに感嘆したが、同時にある違和感を覚えた。

　アスパラのベーコン巻き。ロールキャベツ。ハンバーグ。ぶりと大根の煮物。しょっぱい卵焼き。

　自分の好物ばかりがはいっている。確かに美紀との会話のなかで誠は、自分の好きな食べ物のいくつかを彼女に話すことがあった。しかしここまで細かく話した記憶はない。

　特にアスパラのベーコン巻きやしょっぱい卵焼きに関しては、限られた人しか知らないはずだ。例えば母親。たまに母の代わりに料理を作っていた姉。あと......さやか。

「どうしたの？」

　美紀は誠を覗きこむように見た。誠はとっさに笑顔を作り言った。

「いや、すごいなと思って。俺の好物ばっかりだ」

「え、そうなの！？　嬉しい～！　早起きして作った甲斐があったわ」

「いやほんとに。アスパラのベーコン巻きとか。好きでよくお袋に作ってもらってたんだ」

「あー、そういえば、運動会の日は必ずお母さんが作ってくれたって前にいってたね」

「え......そうだっけ？」

「え、覚えてないの？」

「いや、覚えてる、覚えてるんだけど」

　その話をしたのはさやかだけだ。

「......大丈夫？さっきから変だよ？」

「ああ、うん、大丈夫。いただきます！」

　これ以上考えると、また美紀を心配させてしまう。誠は気がかりな部分を頭の中に残しながらも、とりあえず目の前にある好物達を食べることに専念した。