そよ風みたいに

「あー、疲れた」

　会場を出てすぐに、彼女は伸びをした。
　彼女が他の誰とも一緒にいないということは、マッチングしていないということで、ほっとした。会場のロビーで会った彼女と、なんとなく流れでお茶をすることになった。ラッキーだ。
　さっきはすぐに司会者に席につくように言われたので、話しているどころじゃなかった。
　近くにあった喫茶店に入ってコーヒーを一口飲んでから、

「ねえ、番号、何番書いたの？」

　彼女は言った。誰か気に入った人がいたら書く番号のことだ。お互いに書いた番号が合っていればカップル成立するという、アレだ。

「書かなかった」
「え？　嘘、それでもよかったんだ。絶対書かなきゃいけないと思ってた」

　正直に答えたら、彼女はびっくりしたような顔をした。

「いいと思う人、いなかったの？」
「元々、そういうつもりで来たんじゃなから」
「そうなんだ」
「親に言われて、仕方なく来ただけ。マッチングなんかしたら面倒だなって悩んじゃった」
「嘘。一緒だ」
「え、そうなの？　なーんだ」

　彼女は笑った。すごく、ほっとした。
　ほっとしたし、この先のことを考えてしまった。今更どうなるものでもないのに。
　だから話題を変えるように聞いた。

「じゃあ、番号は適当に書いたってこと？」
「とりあえず埋めなきゃって、五十六番とかいない番号書いちゃった」
「今日、三十人くらいしかいなかったよね。五十六番ってなに？」
「なんとなく、フィーリングで。語呂合わせ？　こんなところに来るくらいなら家でごろごろしてたかった、みたいな」
「それ、書いてないよりひどくないかな？」
「そうだったかも」
「運営の人、絶対困ってたよ」
「だね。だから、もう慌てて出てきちゃったけど」

　二人で顔を見合わせて笑ってしまう。運営の人だって仕事だから笑い事じゃないのに、なんだかおかしい。
　笑いが収まった彼女がこちらを向く。
　どきりとしてしまう。
　高校生の頃からこんなに時間が経っているのに、まだ彼女のことが好きみたいだ。
　初恋はしつこい。